當論欽陵的主力大軍來到茲城外，陳子昂在城頭看到，茲城外的廝殺，彷彿一頭狂暴的巨在經歷最初的瘋狂撲擊後，陷了沉重的息。

自西域聯軍即將東進的消息如野火般傳開，取得伏擊戰勝利的論欽陵趁勢發了一空前猛烈的攻城戰。

吐蕃軍隊的投石機晝夜不息，將塗滿猛火油的巨石與疫畜拋城中；披着雙層重甲的吐蕃“鐵鷂子”步兵，頂着如飛蝗的箭矢，番衝擊早已殘破不堪的東、南城牆缺口；更有悍卒背負土囊，在弓弩掩護下填塞護城河，試圖開闢更多進攻通道。

好在茲城，據陳子昂此前的安排，如同被投熔爐的頑鐵。

守軍依據陳子昂與王孝傑重新調整的防部署，將兵力集中於幾關鍵缺口，以之軀組活的城牆。民夫冒着石雨，拚命將門板、房梁、甚至碎裂的磨盤填缺口。

金與火油為最恐怖的守城利，每一次傾瀉，都能在吐蕃人集的隊形中製造出慘不忍睹的死亡地帶。

幾日下來，城牆上下，吐蕃大軍的堆積如山，來不及運走，便在春日漸暖的氣候中散發出濃烈的腐臭，引來群的烏和沙蠅，黑地盤旋，啄食聲與嗡嗡聲令人骨悚然。

這場慘烈的攻防持續了整整十天。第十一天黎明，吐蕃人水般的攻勢突然如退般止息。不是因為他們力竭，而是來自後方的急軍報，終於穿了前線的廝殺聲，送到了論欽陵手中。

“大論！西北急報！一支約五千人的騎兵，打着拔汗那和石國旗號，出現在達嶺以東，襲擊了我們在白水澗的草料場，守軍三百人全軍覆沒，囤積的十萬束乾草盡數被焚！”

“報——！西南烽燧傳訊，有小敵軍滲，劫掠了三支往返于于闐方向的補給小隊，斬殺護送兵卒百餘，搶走牲畜兩百頭！”

“大論，左翼警戒的五千騎兵與疑似聯軍前鋒遭遇，發生激戰，雙方傷亡不詳，但敵軍一即走，遁山中……”

壞消息接踵而至。雖然尚未出現真正威脅主力的大規模聯軍，但這些無不在的襲擾、準的後勤打擊，以及聯軍確已出現的證據，像無數細小的牛虻，開始叮咬吐蕃這頭巨象。

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