吐蕃大營中軍帳，論欽陵着那份繳獲的檄文抄件，面沉如水。他面前站着野利元等幾名核心將領。

“十萬聯軍？蔥嶺發兵？”野利元嗤笑，“大論，此必是唐軍虛張聲勢，困之鬥！拔汗那、石國諸邦，鼠首兩端，焉敢與我大軍為敵？”

論欽陵沒有立刻回答。他走到地圖前，手指劃過蔥嶺至茲的漫長路線。“陳子昂敢如此宣揚，絕非空來風。李令用一行消失數月，此時突然有檄文傳出……寧可信其有。即便沒有十萬，三五萬西域僕從軍，若真出現在我軍側後，亦是麻煩。”他想起邏些近來那些語焉不詳、卻暗含提醒的詔令，想起軍中約流傳的、關於噶爾家族耗損別部兵馬的流言，眼神愈發冰冷。

“尉遲曜……”他咀嚼着這個來自拔汗那的名字，忽然下令，“加派十倍探馬，向西、向北搜索，尤其注意天山南麓古道。令左翼的五千騎兵立即拔營，向西北移五十里，建立前哨，警戒西方來敵。圍城兵力重新調整，從明日開始，集中轟擊茲東、南兩門，晝夜不停，不給唐軍息之機！”

他回，目掃過眾將：“陳子昂想裡應外合？我便在他援軍抵達之前，先碾碎茲這顆殼！傳令下去，先登茲城者，賞千金，封千戶！畏不前者，立斬！”

雪獅被激怒了，它決定在獵犬合圍之前，先全力咬碎眼前的獵。

茲城頭，陳子昂着吐蕃大營忽然加劇的調兵與備戰靜，知道自己的檄文起了作用。最殘酷的考驗，即將到來。

盟約已立，援兵在途。但遠水能否救得了近火？茲城，能否在聯軍鋒刃抵達之前，承住雪獅最後的、也是最瘋狂的一撲？

夜更深，戈壁的風帶着腥的預兆。城牆上下，唐軍士卒握了手中的刀槍弓弩，着城外那一片突然沸騰起來的、充滿殺意的火海。

決戰的氣息，撲面而來。

蔥嶺東麓的“赤谷”，寒風凜冽，雪山反着刺目的。

數萬西域聯軍在此已駐紮七日，營盤連綿數里，人喊馬嘶，各旌旗混雜，遠看如同一塊巨大的、彩斑斕卻略顯凌的織錦。

。鬥械的模規小變演至甚突衝角口的落部同不，起數日每紛糾的營紮草水搶爭。現顯始開病弊的屬統不互，中地谷的長狹在，伍隊的門八花五的出湊邦小多諸及以、兵步駝駱的國康、手弓裝輕的國石、兵騎甲鐵的那汗拔

。增俱日與怨抱的曜遲尉帥統向，臉苦眉愁字數糧存的降下速飛着對日日吏軍的勤後責負，半近耗消已秣糧的帶攜軍隨，是的峻嚴更