金屬門在後徹底閉合的悶響，如同墓的封石，隔絕了後廢棄實驗室的喧囂、怪的嘶吼與刺耳的警報，卻又將他們投了另一片更宏大、更深邃的、被機械與寂靜統治的領域。

核心理區。

這個詞自浮現在林默的腦海，伴隨着那機械造冰冷的電子音。眼前的景象，對這西個剛從腥、污穢和變異怪圍攻中逃的人來說，衝擊力毫不亞於之前的恐怖。

空間大得超乎想象，幾乎有一個小型育館的規模，挑高超過二十米。目所及，是鋼鐵的森林。無數細不一、材質各異的管道如同巨蟒的腸道，沿着牆壁、天花板、地面縱橫錯，盤錯節，表面覆蓋著絕緣層或冷凝水珠，發出低沉而有規律的脈聲。大的電纜束集橋架，如同黑的河流在天花板上奔流，連接着一個個或大或小的金屬櫃、罐狀容和閃爍着一排排指示燈的作平台。空氣中瀰漫著低沉的、多層次的嗡鳴，那是機、循環泵、散熱風扇以及不知名大型設備聯合運轉的合奏，恆定而無，帶着一種工業時代特有的、冰冷的節奏。

照明來自高排嵌式的強燈，線是毫無溫度的慘白，將一切都照得稜角分明，沒有影子可以遁形。地面是厚重的防鋼板，走在上面發出空的迴響。空氣冰冷、乾燥，帶着強烈的臭氧味、潤油的微腥，以及一種……類似醫院手室消毒後的清新劑味道，試圖掩蓋什麼，卻只讓這死寂的機械世界更添一非人。

與外面廢棄實驗室的破敗、混、充滿生污染的噁心不同，這裡的一切都顯得井井有條，一塵不染，卻又因為過分的“整潔”和“秩序”，而散發出一種令人窒息的疏離與迫。彷彿闖了一個巨人的、仍在規律跳的金屬臟，而他們則是誤其間的渺小細菌。

“這……這是工廠？還是什麼超級實驗室？”陳濤瞠目結舌，聲音在不自覺中低，彷彿怕驚擾了這片鋼鐵叢林中沉睡的怪。

“恐怕兩者都是。”陳建國臉凝重到了極點，他迅速觀察西周，尋找可能的掩、出口，以及威脅。他的目掃過那些管道上模糊的標識——“高冷卻”、“惰氣供應”、“生化廢料理（待凈化）”、“主能源線路”……每一個詞都着危險。遠，一些金屬罐上，印着褪的、與守夜人標誌風格類似但更加複雜的徽記，以及“靈能轉化”、“生命維穩”、“樣本存儲”等令人不安的字樣。

蘇雨抓住林默的胳膊，指甲幾乎掐進他的里。這裡的冰冷和死寂，比外面的怪更讓到恐懼。那些巨大的、沉默運轉的機，彷彿擁有某種漠然的意志。

林默沒有立刻移。他背靠着冰冷的金屬門，口劇烈起伏，並非因為疲憊（雖然靈氣消耗巨大），而是因為強烈的警惕和一種源自“鑰匙”本能的悸。黑玉在他懷中微微發燙，與這龐大空間中無不在的、被嚴格約束和引導的冰冷靈能場產生了微弱的排斥與共鳴。這裡的靈能，不再是地脈那種溫和厚重的自然韻律，也不是變異怪狂暴混的生命輻，而是一種被“編織”、被強行“馴化”、用於驅和維持這個龐大設施的、帶着濃厚人工痕迹的“工業靈能”。它高效、穩定，卻也……無比空，缺乏生命應有的溫度與靈。

他嘗試着將微弱的靈識延出去，立刻到一陣強烈的干擾和阻滯，如同在粘稠的膠水中前行。這裡的靈能場太“”了，布滿了預設的程序和過濾機制，他的知難以穿太遠，只能模糊地知到附近一些能量流的軌跡，以及更遠某些區域傳來的、更加凝練和詭異的靈能波。

“不能停留在這裡，那機械蜘蛛隨時可能帶更多東西過來，或者發其他防機制。”林默深吸一口氣，強迫自己冷靜分析，“我們需要找到出路，或者……至搞清楚這裡是什麼地方，有沒有我們能利用的東西，或者必須避開的危險。”

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