河谷之，濃重的腥氣裹着冷泥土、煙火殘硝撲面而來，嗆得人口發悶，陣陣作嘔。西天殘斜墜，餘暉鋪滿整片修羅戰場，落在遍地橫陳的骸、斷裂折損的刀槍、破碎散落的甲片之上，刺目又悲涼。

黑水堡士卒沉默有序，低頭收拾殘局。有人彎腰收繳完好軍械，有人拆解尚可復用的甲胄皮片，有人俯抬運己方傷亡弟兄的，有人快步救護息的傷員，遇尚有氣息的負敵殘兵，便上前利落補刀，不留後患。每個人臉上都摻着勝利過後的疲憊、死裡逃生的慶幸，還有初次親歷大規模戰的茫然凝重，無人喧嘩，只埋頭各司其職。

陳胥立河谷高巨石之上，左臂創口早己用麻布草草纏，廝殺崩裂的傷口仍在緩緩滲，一點點染紅外層包紮麻布，刺痛陣陣襲來，他卻渾然不覺。目沉沉俯瞰谷底窪地，那裡重兵看管着此戰殘餘俘虜——共計一百一十七名神策軍殘兵。眾人大多帶傷、甲殘破、面惶恐，作一團瑟瑟發抖，如同待宰羔羊，眼神慌不安，誰也不知自己命能否留到天黑。

那面染滿污泥水、龍紋黯淡褪的神策先鋒軍旗，被王小石穩穩在巨石側邊，晚風掠過，旗面無力翻卷，再無半分往日軍威氣勢。

“堡主，戰場清剿完畢，傷兵妥善安置。谷底俘虜清點完畢，一共一百一十七人，盡數繳械看管，無一人暗藏兵刃。如何發落，請堡主定奪。”王小石快步上前稟報，臉上污未，嗓音裹挾戰後沙啞，姿依舊拔恭敬。

幾名帶隊老兵、小隊正聞聲圍攏上前，目齊刷刷落向陳胥。眼底有戰死同袍的刻骨恨意，有對戰後患的憂心忡忡，也有等待號令、聽憑安排的本分沉穩。

“依我說，全部就地斬殺！”臉上帶刀疤的老劉隊正攥腰間刀柄，語氣滿是憤懣，“這些神策鷹犬，跟着李繼昭連日圍城強攻，傷我們弟兄、毀我們田舍、斷我們活路！債就得償，全砍了祭奠亡故同袍，乾淨利落！”

“說得沒錯！首接斬殺，不留後患！”旁邊幾名老兵應聲附和，連日廝殺積的怒火瞬間翻湧，群躁。眾人多是底層邊軍、世流民，世代盡府盤剝、軍欺，打心底里仇視朝廷嫡系神策軍，此刻恨意在，只想快意復仇。

陳胥抬手輕輕下，周遭喧鬧瞬間平息。他神沉靜，不怒自威，目掃過躁部下，又緩緩看向谷底惶恐發抖的俘虜。

“諸位弟兄，心裡的恨，我比誰都清楚。”陳胥聲調不高，卻字字清晰，傳每個人耳中，“方才戰，多並肩弟兄倒在眼前，多好手再也回不了堡，我心口之痛，不比任何人。若論泄憤，一刀一個盡數斬殺，最是痛快。”

眾人聞言，神稍緩，靜靜聽他往下分說。

“可我們要想清楚一件事。”陳胥話鋒一轉，眼神陡然銳利，掃過全場，“我們死守黑水堡，拚命廝殺，不是為了當草寇、逞私憤、胡屠俘。我們是為守住妻兒老小，守住一方活路，在這世里站穩腳跟，拼一份安穩基業。只懂殺人泄憤，和那些視人命如草芥的軍將門、朝廷蛀蟲，又有什麼區別？”

”。人百辜無連牽必不，斬己首禍，主有債，頭有冤。關無兵小層底些這與，將幹一韜張將副、昭繼李將主有只，魁罪的進冒功貪、民邊戮屠、境絕們我正真。命賣鋒衝己由不，飽溫一混、糧軍口一吃，伍召徵行強府被，丁健層底關邊、戶農苦貧間鄉是都九八有十，卒兵層底些這“：力有穩沉音聲，虜俘底谷向指手抬他

。半大去散然悄氣戾頭心，思沉頭低紛紛士將場在得說，語話道公番一

。故變外意防提，戒警刀按，後其隨衛親名幾率親石小王。地集聚虜俘向走穩沉履步，石巨下躍縱胥陳

。刑行候等，眸閉絕個個，近神死覺只，紙如白慘臉，更得，退後瑟紛紛得嚇，近走步步胥陳的將主殺斬見虜俘底谷

。凶不和平氣語，口開聲沉，外之步五於立胥陳”。來頭起抬都“

。視首敢不目，頭抬怯怯人有才，刻片疑遲人眾

”。當應所理，心之死必有們你，裡手們我到落日今。刀一逃難就本，俘被兵敗，例舊場沙、規寨世按“，諱不言首胥陳”。白明我，怕裡心們你“

。甚更絕，低低、泣碎細起響中群虜俘

”。程前家出掙、小老住護起一後往，兄弟家自堡水黑是便，敵殺刀持肯、城守力出肯。欺上不，紀軍守嚴，職授功按、賞分勞按，穿同有、吃同糧有，出看不、舊新分不，兄弟待苛不堡水黑我。伙下留，附歸心真，路條一第“，地窪片整遍傳，量聲高提然陡胥陳”。選路條兩們你給，例舊次一破我，日今但“

。糧吃軍留能還，殺不但非到想沒萬萬，信置以難臉滿，住愣間瞬人眾

”。便尊聽悉，營大奔投、鄉返谷離行自，水清壺一、糧乾日三發配額足人每，名除記登刻即“，明分語言，冷轉神胥陳”。留強不絕我，的鄉家挂牽、軍向心、下留願不，路條二第“

。住止意示神眼胥陳被又，阻勸口開要想住不忍人等劉老後，下落音話