臘月初七，程國瑞前鋒抵達魯蘇界的台兒庄。再往南，就是江蘇地界，孫傳芳的地盤了。

程國瑞下令，在台兒庄以北十里紮營。營地扎得很大，連營數里，炊煙裊裊。他故意讓士兵在白天大張旗鼓地練，喊殺聲震天。晚上，則點燃無數篝火，遠遠看去，如同繁星落地，聲勢駭人。

與此同時，劉振山的第二師，正悄無聲息地沿着沂蒙山區的小路，晝伏夜出，向臨沂急速穿。

台兒庄以南三十里，孫傳芳部的一個前哨陣地。

哨兵慌慌張張跑進營部：“報告團長！北邊，北邊來了好多奉軍！漫山遍野，看不着邊！還有大炮！”

團長衝到瞭哨，舉起遠鏡。只見北面地平線上，灰一片，帳篷連着帳篷，旗幟如林。更遠，似乎還有更大的煙塵，不知道還有多後續部隊。

“媽的，張宗昌真打過來了？”團長臉發白，“快！給南京發電報！奉軍大舉南下，前鋒己至台兒庄！兵力……兵力至三萬！不，五萬！還有重炮！”

消息傳到南京，首軍總司令孫傳芳的案頭。

孫傳芳何許人也，（1885-1935）年喪父，家境貧寒，後因三姐嫁給袁世凱部下王英楷，生活得以改善。1902年，經王英楷推薦，他進北洋陸軍練營當學兵，後又考北洋陸軍速武備學堂。1904年，孫傳芳赴日本留學，1908年畢業於日本陸軍士學校（與侵華日軍司令岡村寧次是同學）。

1909年回國後，孫傳芳歷任北洋陸軍營長、團長、旅長等職。1921年，孫傳芳為首系軍閥的一員大將。1923年，他率部閩，任福建軍務督理。1925年10月，孫傳芳起兵驅逐蘇皖等地奉系勢力，11月在南京宣布立浙、閩、蘇、皖、贛五省聯軍，任五省聯軍總司令，號稱“東南王”。1926年，北伐軍進江西，孫傳芳戰敗後向張作霖求援，任安國軍副司令。1927年，孫傳芳的主力軍在與北伐軍的作戰中消耗殆盡。九一八事變後，孫傳芳居天津。岡村寧次利用同窗關係多次拉攏他出任偽職，被其嚴詞拒絕。後孫傳芳皈依佛門，1935年11月13日，他在天津居士林被施劍翹刺殺亡。

孫傳芳，西十多歲模樣，面容清癯，留着小鬍子，穿着綢長衫，看起來像個教書先生，但眼神銳利如鷹。他拿着電報，眉頭鎖。

“張宗昌……作這麼快？”他沉道，“他不是剛拿下濟南，立足未穩嗎？就敢傾巢南下來打我？”

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