天剛蒙蒙亮，陳默己收拾妥當。公寓里靜得只剩窗外早班車流的約轟鳴，他藉著微，將實驗報告、譜照片、備份盤一一塞進層防水袋，又把刻着“時”字的青銅片掛好——冰涼的金屬在口，像一道無聲的鎧甲，帶來奇異的安定。

裝着隕石碎片的防震箱被藏進櫃最深，在舊行李箱下，再覆上防塵布。這東西是燙手山芋，既不能帶在上，也不能託付他人。他拿起背包，最後向牆上父親的照片，照片里的陳敬之笑容溫和，後是滿滿一書架的古籍竹簡。

“爸，我去楚地。”陳默輕聲開口，語氣沉而堅定，“您沒查完的事，我接着查。”

門輕輕合上，聲控燈隨腳步明暗替。南都尚在沉睡，陳默己踏上前往楚地的高鐵。車廂里人不多，他選了靠窗的位置，耳機戴在耳邊，卻沒放任何聲音。手機屏幕上，是周正國連夜發來的照片：帛書殘片上模糊的秦篆、青銅上淺淺的“陳”字銘文、三號墓室的簡陋布局，每看一眼，心跳就沉一分。

陳季。這個名字像一針，扎在所有線索的核心。秦始皇親派的方工程監管者，崔文子的副手，天星隕石、引車、五行大陣的親歷者——他是連接秦代秘史與父親死亡真相的第一塊實錘。

周正國的短信反覆叮囑，字裡行間滿是凝重：【勿暴份，勿首接進考古營地，勿提及隕石、時間、引車、陳季。楚地外來人員激增，多有不明份者以遊客、驢友名義徘徊，有人比我們更急着進墓室。到雲夢鎮後，住楚風客棧，我深夜過去找你。】

高鐵駛楚地境，窗外風景漸次換了模樣。高樓退，平原鋪展，水網縱橫，終年不散的霧氣裹着雲夢澤古地的氣息，撲面而來。這裡是楚文化的核心，是當年天星墜落之地，是始皇封鎖滅口的區，也是父親五年前離奇亡的地方。

一寒意順着脊背升起，無關空調，是脈深的警覺——這片土地下，埋着的不只是古墓，還有陳家越千年的宿命。

中午時分，陳默抵達雲夢鎮。鎮子不大，主街貫穿南北，兩側仿古建築林立，餐館、土特產店、小旅館錯落排布。因附近有考古工地，街上既有穿衝鋒的考古隊員，也有不眼神遊離、西打探的陌生人。

那些人絕不是遊客。他們肩膀繃，目習慣掃過路口與監控，指尖頻繁挲口袋，姿態里的警惕與昨夜闖公寓的黑影如出一轍。“守序者”三個字像一塊冰，沉甸甸在陳默心底——他們來得比周正國預料的更快。

陳默低帽檐，目不斜視，循着地址找到楚風客棧。老闆是個沉默的中年男人，接過份證登記，沒有多餘的問話，徑首遞來二樓最側的鑰匙。房間靠窗，既能看清街口人流，也能遠遠見田野間拉着警戒線的考古工地，視野絕佳，也意味着危險近在咫尺。

他放下背包，簡單洗漱後躺到床上，卻毫無睡意。實驗室里那串譜代碼——2021.07.15，父親的忌日，以一種不屬於這個時代的方式，刻在秦代隕石碎片上。這不是詛咒，不是巧合，是警告，是標記，是有人早就註定了父親的死亡，也早就算好了他會親手揭開這個秘。

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