景和七年，九月初九，重。

距離那場驚世駭俗的“西臨門”大婚，己過去了整整五個月。

夏日的燥熱早己褪去，秋高氣爽，金滿城。京城的百姓還沉浸在那場曠世婚禮帶來的、足夠咀嚼半年的談資里，另一道旨意，又從皇宮發出，再次點燃了全城的熱。

帝下旨：為慶賀大婚，彰顯天朝上國威儀，澤被萬邦，特於重佳節，在承天門外廣場，舉行“萬國來賀”大典，邀各國使節、藩王、部族首領朝觀禮，共襄盛舉。

旨意一下，禮部、鴻臚寺、祿寺乃至京營、五城兵馬司，全部高速運轉起來。修繕宮觀，裝飾街衢，排練儀仗，準備宴席……整個京城彷彿一架而龐大的機，為了這場“遲來”的慶典，轟鳴啟。

表面上看，這確實是帝大婚的餘韻，是彰顯國威、懷遠人的盛事。

但只有極數站在帝國權力頂層、或者與那位新鮮出爐的榮國公世子兼戶部左侍郎（沒錯，大婚後，賈宏生終於被“名正言順”地塞進了戶部，專管“搞錢”）打過道的人，才約嗅到了那麼一……不同尋常的味道。

補行“萬國來賀”大典？

呵。

補收“萬國來朝”的債，才是真的。

重前一日，各國使團己陸續抵達，被安置在專為接待外賓修建的、寬敞華麗的西方館驛中。

其中最引人注目的，自然是北疆三強：剛剛經歷“債務重組”、元氣大傷的草原蓋新部，被“國債”套牢、太子還在國子監“深造”的古斯汗國，以及“自願”出租海港、開放貿易的霍南國。

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