景和七年，三月初七，酉時三刻。

暮沉沉地下來，將白日里最後一天徹底吞噬。榮國公府外，卻早己是燈火通明，亮如白晝。從府門到正堂，從迴廊到庭院，無數盞喜慶的紅燈籠高高掛起，在漸起的夜風中輕輕搖曳，將那些嶄新的紅綢、喜字、以及每一心裝飾的角落，都映照得一片暖融輝煌，空氣中瀰漫著桐油、蠟燭、新漆和淡淡花香的混合氣息，是獨屬於大婚前夕的、喧囂而繃的熱鬧。

府中各，僕役們還在做最後的檢查和洒掃，腳步匆匆，低聲談，臉上都帶着與有榮焉的喜氣，卻也着一大戰前的疲憊與張。明日便是正日子，今夜註定是個不眠之夜。

前院，那輛不起眼的青帷馬車悄然停下。

帝谷司橦獨自走下馬車，對車旁兩名護衛微微擺了擺手，示意他們留在原地等候。今日依舊穿着那品月的常服，只是外面罩了件同的披風，長發鬆松綰着，臉上薄施脂，在府門輝煌燈火的映照下，容絕，眉眼間卻帶着一揮之不去的、淡淡的疲憊，以及一莫名的、近乎執拗的堅定。

知道這樣不妥。大婚前夜，於禮於制，都不該再出現在這裡。

可就是忍不住。

一整日的坐立不安，心緒不寧，那份自凌晨他離去後便重新翻湧、且愈演愈烈的空落與惶，驅使着再次來到了這裡。彷彿只有親眼再見他一面，親眼確認他一切都好，親眼看看這座明日將為“家”的府邸最後一夜的模樣，那顆懸在半空、無安放的心，才能得到片刻的寧靜。

況且，並非空手而來。

輕輕攏了攏披風，指尖及藏在袖中的一個掌大小、手微溫的錦盒。盒子里，是特意從藥房取來的、最上等的醒酒藥丸。知道，依照慣例，大婚前夕，新郎難免要與族中長輩、親近同僚飲上幾杯“待婚酒”。他酒量……似乎平平。備着這個，有備無患。也算是一個……探的“由頭”。

為自己這笨拙的和借口，到一赧，但更多的，是即將見到他的、秘的期待。

深吸一口氣，邁步走進了那扇開的、掛着紅綢的朱漆大門。

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