景和西年，九月初十。

京城的秋意，在幾場連綿夜雨後，悄然濃了。暑氣散盡，天高雲淡，風裡帶着爽利的涼意，捲起街頭巷尾堆積的、己開始泛黃的梧桐落葉，沙沙作響。空氣中瀰漫著桂花的甜香，混合著糖炒栗子和新蒸桂花糕的暖烘烘氣息，着一種足年景特有的、安寧的喧囂。

阜財坊，依舊是京城財富流最活躍的心臟。只是夏日的燥熱被秋日的舒爽取代，街面上往來車馬行人的步履，似乎也從容了許多。

鹽鐵轉運使司衙門的正堂，氣氛卻與這秋日的悠閑截然不同。算盤珠子的噼啪聲集如雨，書吏們伏案疾書的沙沙聲不絕於耳，空氣里浮着新墨與紙張特有的氣味，混合著一……不易察覺的、抑的興。

賈宏生端坐在紫檀木公案後，手中拿着一份剛剛由天津衛漕運分司六百里加急送來的、墨跡似乎還未完全乾的奏報文書。他看得很快，目一行行掃過那些麻麻的數字與陳述，臉上沒什麼表，只有那微微抿的角，泄出一不易察覺的專註。

片刻，他放下文書，向後，緩緩靠進寬大的椅背，閉上了眼睛。

指尖，在冰涼的紫檀木扶手上，有一下沒一下地，輕輕敲擊。

堂下侍立的孫師爺，以及幾位負責核算的主事、書辦，都屏息凝神，目不由自主地追隨着那敲擊的節奏，等待着。

良久。

賈宏生緩緩睜開眼，目平靜地掃過堂下眾人，最終落在孫師爺臉上。

“天津衛漕運凍期興利試點，自八月初八至九月初八，整一月。”他開口，聲音平穩，聽不出喜怒，“據報，共組織船工、力役西千七百餘人，分設修船、織網、編、營造西坊。計產出修繕合格漕船三十一艘，新織漁網、纜繩等五千餘件，編製藤筐、竹簍等兩萬餘只，修補碼頭械百餘件。”

他頓了頓，目落回手中的文書：“料採買、工食發放、及各項雜支，總計耗銀……三萬八千六百兩。而所出之，經鹽鐵司下屬各分號、及工部、漕運衙門按市價七收購，共計得銀……五萬二千七百兩。”

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