朱載堉聽了這話，眼珠子才定住。隨後了，言又止，滿臉糾結。朱翊鈞見狀問道：“世子可有話說？”

朱載堉終於止不住眼淚，哭到：“皇上適才所言，不為而為道也！臣見獵心喜，滿心想跟着皇上學，做皇上的門下走狗，然則祖制所礙——”

明制，宗室最低份輔國中尉以上，離開封地京也算違制，朱載堉想自己在皇帝大婚後就要離開京師，哪裡還能跟着皇帝學習，因此滿心酸楚。

朱翊鈞聽了，微笑道：“世子不必擔心這個，朕想着——”

他的話還沒說完，已經出離激語無倫次的朱載堉打斷道：“臣可以放棄宗室份，不承王爵，請皇上開恩留臣在左右！”說完，撲通一聲跪地，就要磕頭。

皇帝沒說完話，臣子打斷乃不敬之罪，在一旁站着的魏朝微，想要斥責。朱翊鈞橫了他一眼，魏朝連忙低頭肅立，不發一聲。

朱翊鈞笑道：“世子向學之心，朕已知之。宗室問題已大明痼疾，朕也有心做些興革，正好和世子聊聊這事。”轉頭對魏朝道：“你去文淵閣張老先生過來。”

朱載堉聽了，這才定神坐了。他父子二人，早就在家把大明面臨的宗室問題討論了無數遍，見皇帝關注到這個問題，朱載堉把滿腦子的公式、定理都放下，回奏道：

“皇上聖明。臣家在河南，而國朝封藩之多，無過於河南者。周、唐、趙、鄭等，此際已有七家藩王在。周王一家，臣聽說朝廷給祿每年十九萬石；臣之家，朝廷給歲祿二萬四千五百石，朝廷不可謂不優厚宗親。”

“然則宗室郡王以上，能得全額歲祿，還有占田者以供靡費。但將軍以下則年年拖欠，貧宗不能自存。將軍中尉以下，從嘉靖年開始，有早晨進食僅一麵餅而不能果腹者；也有無室、屋以棲者；有故無棺材收殮者，也有四十而不得嫁人者，更有終其一生，娶不得一的。”

朱翊鈞聽了，臉上做出凄慘之，道：“此事朕已知之，曾覽代府奉國將軍奏報世宗的奏章，曰‘臣等系封城，作有，無產可事，無人可依，數日不得食，老嗷嗷，艱難萬狀.......有舉十年而不得殯埋，有行乞市井，有佣作民間，有流落他鄉，有死道路——’朕覽之惻然。”

朱載堉聽了也臉現戚容，回奏道：“皇上所言，誠然如是，以臣在河南所見，有過之而不及。都是太祖苗裔，今日竟不能溫飽，可憐可憫！所謂窮則生惡，近年來，多個輔國將軍、中尉劫於道路，乃至毆殺平民，凌辱有司，而國然。”

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