雅間死寂一片。窗外的喧囂在這一刻彷彿被完全隔絕。錢萬通那瞬間煞白如金紙的臉上，豆大的冷汗如同溪流般“汩汩”冒出，沿着兩側太和鬢角匯聚，如同融化的蠟油般落，滴在醬的綢袍上，留下一個個深的圓點。

他整個人癱坐在寬大的酸枝木椅上，抖得如同狂風中的一枯草，先前那“鐵算盤”、“錢眼兒釘”的銅臭氣早己消散得無影無蹤，只剩下最純粹的、面對無可抵的死亡威脅時的極度恐懼。他胖的軀似乎正試圖進那椅子里。

我的目如冷電，落在他臉上，右手緩緩抬起，出食指，用堅如鐵的指關節在那塊冰冷、黑沉、象徵著無上權力的令牌側面，極其清晰地、一下又一下地敲擊着。

“叩！叩！叩！”

清脆、短促、卻帶着萬鈞重的金屬叩擊聲，在死寂的雅間里單調地迴響着，如同刑場上宣告死刑到來的最後鼓點，每一下都準地敲打在錢萬通瀕臨崩潰的神經之上！

“現在，麻煩錢老闆幫我算算。”我的聲音甚至帶上了一微不可察的“困擾”，彷彿只是在談論一件微不足道的日常瑣事，“您那沾了‘龍氣’、號稱‘聚財門’、風水旺得不得了的金貴舊糧棧，按烏程縣衙工房上個月剛造冊歸檔的《城廂地產冊》里，白紙黑字記着的……同等地段、同等規模、沒有加進爵也沒有祖傳神跡加持的閑置地產……近半年的易均價……是多來着？”

我的語速更慢了一些，像是在努力回憶：“我記得好像是……西百貫整？”

我的食指在冰冷黑鐵的令牌邊緣停住，指尖着那刺骨的寒意。

“哦，不對……”我搖了搖頭，語氣帶着“自我糾正”的隨意，“我可能記岔了。或許是最近有幾宗小點的地皮價更低？拉低了點？三百八十貫左右？”

我微微前傾了子，影籠罩過去，目地視着錢萬通那死灰般的眼睛，字字如刀，冰冷而平靜，不帶一緒：“相國大人憂心國事，夙興夜寐，日理萬機，上要揣聖意，下要協理百，心的是西海昇平，疆域安穩。

區區地方上一間破爛糧棧的買賣，蠅頭小利都算不上……實在不該對這點蒜皮的小事費神勞心。所以……麻煩錢老闆您，趕拿個准數。是西百貫？還是三百八十貫？痛快點定下來。

我好讓人拿着這塊牌子，去麻煩咱們烏程縣的朱明府，儘快……安排人協助咱們，把這買賣的過戶文書給辦了？也省得……勞煩相國大人，還得為咱們這點小事費心思量……您說，是不是這個道理？”

”！——嗡“

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