曼姬則反嘲：“喪期未滿，急於改嫁，也謂知禮？”

兩人吵得是面紅耳赤，不可開，若論詩書禮儀，曼姬拍馬不及蔡夫人，但論吵架罵街，曼姬一叉腰，便能甩蔡夫人三條街。

蔡夫人眼見不敵，遂放出狠話：“吾弟蔡瑁手握襄兵權，賤婢敢辱吾？”

曼姬曾經是遭袁氏刺客惦記過的，今聞此言難免害怕，是強作厲：“汝有膽便彼來沖府試試，且看夫君護誰？”

蔡夫人聞此言，卻是不輕蔑一笑，不斷搖頭：“且看夫君護誰？呵呵，這等稚之言，竟出侯府妾室之口，端是與爾輩爭執！”

說罷，是扭頭回屋，曼姬大怒追問何意，明明此前吵贏了，卻又捶頓足。

不過，二人吵鬧驚下人，有機靈的匆匆去找素娥，素娥匆匆而來，拉走了曼姬，才結束這場鬧劇。

事後素娥勸曼姬：“那族弟手握兵權，姐姐惹作甚？這侯府之中，揚州那公主有天下士人撐腰，伏夫人有青揚舊部扶持，曲夫人和青夫人又為夫君辦事，就連這蔡夫人也有襄蔡氏做後盾，你我姐妹憑甚與彼等爭執？”

曼姬頹然而嘆：“份雖變，在這府中卻還是低人一等。”

素娥掩面笑道：“姐姐當初所求不是錦玉食么，吾等只要平日在府中惹是非，莫惹夫君厭煩，自然食無憂。”

是故，自此府中庖廚便要做兩份菜，而曼姬與蔡夫人低頭不見抬頭見，三在府中，是自有一番故事。

……

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