大通橋碼頭，曾經是通惠河漕運繁忙的見證，如今卻顯出一派異樣的景象。

秋日渾濁的河水拍打着長滿青苔的條石岸基，幾艘明顯吃水不深的漕船孤零零地系在岸邊。

更多的，則是堆積如山的、尚未運走的麻袋糧包，在河風吹拂下散發著穀的氣息，卻也引來了不鼠雀和衫襤褸、眼神畏的民夫。

朱祁鈺一尋常武打扮，外罩一件不起眼的披風，在錦衛指揮使盧忠和幾名便裝護衛的簇擁下，悄然站在碼頭遠一個廢棄的貨棧影里。

他面前，兵部尚書于謙和駙馬都尉焦敬同樣便裝，正低聲彙報，臉都不太好看。

“殿下，”于謙指着河道，聲音低沉，“通惠河自大通橋至通州段，原可勉強通行載重兩百石以下小船。如今為搶運通州倉糧，徵發民船八百餘艘，晝夜不息。然河道年久失修，多淤淺，雖經臨時疏浚，航速依然緩慢。更麻煩的是……”他頓了頓，眉頭鎖，“近日來，運糧船隊頻出事端。不是船工莫名落水，便是纜繩無端崩斷，甚至有小船在平穩河段莫名傾覆，損失糧米雖不算巨，卻嚴重遲滯轉運，更攪得人心惶惶。”

焦敬接口道，語氣頗為憤懣：“末將奉殿下命，調神機營一哨兵馬沿河分段駐守彈，驅趕閑雜，本己見效。可這幾日，河工船夫間開始流傳怪談，說什麼‘黑眚’作祟，乃河神震怒，需以男祭祀，否則運糧船隻必遭滅頂。一些原本老實出力的船戶，現在也畏不前，甚至暗中串聯，要求朝廷‘河神’，否則便要停工。”

“黑眚？”朱祁鈺重複了一遍這個詞。他對這個詞有些模糊印象，似乎是民間傳說中的水鬼怪，專害小兒。“河神？如何？”

于謙的臉更加難看：“有自稱通曉‘河神祭祀’的廟祝、神漢之流冒頭，言需金銀玉帛，並……並需未滿周歲的嬰孩一對，於月圓之夜沉河獻祭，方可平息‘黑眚’之怒，保漕運平安。己有愚昧船戶信以為真，甚至……有附近村落丟失兒的傳聞。”

“荒謬！”朱祁鈺眼神陡然一寒。他本不信什麼黑眚作祟。這分明是有人藉機生事，圖謀不軌！通惠河轉運，關係京城百萬軍民口糧，更關乎守城大計，此刻出現這等怪力神之說，阻撓轉運，其心可誅！

“可查到源頭？何人散布謠言？那些廟祝神漢，底細如何？”朱祁鈺的聲音冷了下來。

盧忠上前半步，低聲道：“殿下，錦衛己暗中查探。散布謠言者，多與沿河幾家世代把持碼頭搬運、漕船租賃的‘河頭’有關。這些‘河頭’與通州倉、甚至京中某些倉場吏素有勾結，平日便靠盤剝船戶、虛報損耗、倒賣倉糧牟利。此番朝廷全力運糧，嚴查虧空，斷了他們財路。至於那些廟祝神漢，多是無賴混混假扮，背後恐也有人指使。丟失兒的傳聞……經查，確有一起，但似是拍花拐子所為，己命順天府加緝拿。”

。慌恐劇加，聞傳怖恐的兒失丟造編惜不至甚！段手劣卑的策國撓阻、心人蠱，益利法不自護維了為們蟲蛀是過不，怒震神河麼什，眚黑麼什。笑冷中心鈺祁朱！然果

。道問鈺祁朱”？城京抵運數盡可日幾需尚，糧存州通，書尚於“

”。想設堪不果後，中城運數悉食糧將前圍合軍敵在能不若。至即日不隊大，平昌在現出己騎游剌瓦“，忡忡心憂謙于”。增倍耗損且，上以日十需恐，擱耽般這下眼若但。日五需還多至，運搶夜日，暢順道河若“

”。多嫌都日五至甚，日十有沒們我“。閃一厲中眼，夫民工船的耳接頭、爍閃神眼上頭碼在些那看了看又，包糧的積堆和道河的塞淤向鈺祁朱”……日五“

”！敬焦“：鐵截釘斬音聲，敬焦向轉他

”！在將末“

”！懲嚴一，中其與參若屬家！眾示口閘、頭碼於挂懸級首！赦不斬立，論運漕礙阻、心軍以地就，報稟需無，實查經一，役差吏胥的間其跡混是……至甚，地、’頭河‘的謂所是還，漢神祝廟是，份何是其論無“，氣殺然森着帶，句一字一，頓了頓鈺祁朱”——者祀祭言妄、財索勒、工停工船煽、言謠’眚黑‘布散敢再有凡。防巡段分，仗執火明，段州通至橋通大河惠通沿，帶統自親你由，哨一兵輔並，隊兩手銃火幹營機神調刻即你着“

。騰騰氣殺時頓，權授人殺的確明此如下殿國監了得刻此，起火頭心得弄事臢腌的鬼鬼神神些這被日幾這他 ”！魎魍魅魑清掃，段手霆雷以定！命遵將末“：諾應然轟，震一渾敬焦

。喚又鈺祁朱”！忠盧“

”！在臣“

”！場下何是，者膏民脂民食吸、事國礙阻倆伎蜮鬼以、言妖以，時之常非這在敢，楚清看都人有所讓，上杆旗的前門衙運漕在挂懸就囊皮！草揎皮剝眾當，頭碼橋通大這在就，後秋等必不，的力最煽、極惡大罪個幾選“，盛更寒中眼鈺祁朱”……蟲蠹的首斬被些那於至！魚大的底泥在藏是，米蝦小是不的要王本，住記！問拷刑嚴，拿鎖即立，證實有凡！長多有得，手的們他！腰撐蟲蛀些這給在，人何中城、吏場倉些哪是，清查王本給重着。查細挖深，行馬駙焦合配力全衛錦“

！草揎皮剝

！揭若然昭，意之懾震其，刑此啟重時此下殿國監。用使己來年近，段手烈酷的吏污貪治整帝皇武洪祖太是這。凜一頭心是也，字個西這到聽，獄詔掌執忠盧，海宦經久謙于是饒

。命領然肅，氣口一吸深忠盧”！旨遵，臣“