“還有斯國，”科技大臣的聲音乾，“他們公布的幾種絕症治癒方案，經過我們頂級實驗室的分析……全是真的。我們投了數萬億，研究了幾十年的項目，被他們輕而易舉地攻克了。現在，我們最頂尖的醫療人才，正在想方設法地往斯國跑。”

“夠了！”

亨利國王發出一聲怒吼，他覺自己的心臟在劇烈搐。每一個字，都象一把錐子，狠狠扎進他引以為傲的王權心臟。

求購？

他尊貴的a國，世界的領袖，竟然要去向那些曾經的附庸、那些不名一文的窮國，去“求購”技？

這簡直是奇恥大辱！

首相，一位頭髮花白、始終沉默的老人，此刻終於抬起了頭。他的眼神平靜，但平靜之下是深不見底的憂慮。

“陛下，我們面對的不是一次技革新，而是一場……文明層級的躍遷。這不是我們理解範疇的競爭。就好象……我們還在磨製最鋒利的青銅劍，而對方已經拿出了自步槍。”

他頓了頓，說出了一句讓整個宮殿陷死寂的話。

“我們最大的危機並非技落後，而是……我們許多賴以為生的支柱產業，現在必須要求着這幾個國家，購買他們的原材料、他們的技授權、他們的能源。我們正在從規則的制定者，變依賴規則的乞討者。”

“乞討者？”亨利國王喃喃自語，他無力地跌坐回寶座，眼神空。

那曾經像征着無上權力的寶座，此刻坐上去，只覺得冰冷刺骨。他第一次覺到，自己腳下這個龐大的帝國，似乎……已經站在了懸崖的邊緣。

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