兩小時後，休息艙外傳來越野車的引擎聲——凌星已經改裝好了車輛，還在車兩側加裝了簡易的防護板，金屬膠帶在下泛着冷，將磨損的防腐蝕塗層缺口仔細封住。雷將最後一包餅乾和幾壺水搬上車，水壺在後備箱里整齊排列，應急醫療包被放在手可及的副駕儲格里。月璃正蹲在車旁，逐一檢查三個防護面罩的封，手指按着面罩邊緣的橡膠圈，確保沒有氣隙。凌星則趴在車頭，做着最後的能源調試，儀錶盤上的續航里程數字跳幾下後，穩定顯示為“115公里”，剛好夠支撐到黑曜石山脈腳下

炎烈站在車旁，閉着眼睛應着遠方的信號——中繼站的能量波比之前更清淅了，象是一雙無形的手在前方指引，頻率穩定得如同鐘錶的滴答聲。“信號很穩定，”他睜開眼，對三人說，“方向沒錯，我們只要沿着這個方向走，就能找到中繼站。而且剛才的應里，我還捕捉到了一悉的礦石氣息，和鑰匙的能量同源。”

雷跳上駕駛座，拍了拍有些鬆的方向盤，金屬部件發出輕微的“咔嗒”聲，卻毫不影響控。“都準備好了嗎？”他看向副駕駛座的月璃——已經系好安全帶，手裡握着能量探測，屏幕調至實時監控模式；後座的凌星正將黃銅鑰匙放在膝上，指尖偶爾劃過鑰匙表面的星圖紋路，確認能量共鳴狀態；炎烈則靠在車窗邊，目落在遠方的黑曜石山脈上，眼神裡帶着期待與警剔。“這段旅程不會輕鬆，熔岩海里可能有殘留的黯蝕鬚，中繼站的況也未知，但我們沒有退路。”

“隨時可以出發，”月璃打開導航系統，將之前規劃好的避災路線輸進去，屏幕上立刻顯示出一條蜿蜒的綠路線，避開了所有標註的熔岩流活躍區，“路線已經輸好了，能量掃描儀保持實時監控，伶敏度調到最高，一旦檢測到黯蝕能量，會立刻發出聲報警。”

凌星握了手裡的黃銅鑰匙，鑰匙表面的星圖在下泛着淡淡的金，與他指尖的能量產生微弱共鳴。“遠程掃描儀也調試好了，1公里的黯蝕聚集區能準識別，”他補充道，“如果遇到小規模黯蝕殘塊，能槍的能量匣都是滿的，足夠應對。”

越野車緩緩駛離勘探站，車碾過地面凝固的熔岩，留下兩道清淅的車轍，在晨里向著黑曜石山脈的方向延。正午的炙烤着大地，空氣里的硫磺味被熱浪蒸騰得更濃，遠的熔岩海泛着暗紅的澤，象一條沉睡的巨蟒，表面偶爾有氣泡破裂，濺起細小的火星。雷握着方向盤，目堅定地看着前方——掌心的舊傷再次發燙，與炎烈的能量場產生強烈的共鳴，暖流順着手臂蔓延至全，彷彿在為他驅散旅途的疲憊。

就在這時，懷裡的金屬牌突然傳來一陣微弱的震。雷下意識地將金屬牌拿出來，照在金屬牌背面，讓那些原本模糊的微小刻痕變得清淅起來——除了“星曆3021年7月15日”這個悉的日期，日期下方還有一串更小的刻痕，排列經緯度的格式：“n37°15′，e112°30′”。

這個坐標……雷的瞳孔驟然收，一段塵封的記憶突然浮現——三年前他在廢棄礦坑傷後，曾在父親留的筆記里看到過完全相同的坐標，坐標旁還寫着一行潦草的字跡：“赤岩星系的前哨站，藏有能量礦石的秘，亦是抑制黯蝕的關鍵。”

“怎麼了？”月璃注意到雷的神變化，側過頭問道。

雷將金屬牌遞過去，指尖點着那串坐標：“這個坐標，和我父親筆記里記錄的‘能量礦石前哨站’坐標完全一致。”他的聲音帶着一不易察覺的斗，“之前我只注意到日期，沒發現下面還有坐標——隊長把這麼重要的信息刻在金屬牌上，肯定是想讓我們找到這個前哨站。”

就在這時，炎烈突然開口，語氣帶着一驚訝：“中繼站的信號里，夾雜着一種奇怪的能量頻率，”他閉上眼睛，仔細應了幾秒後睜開，“那種頻率……和你父親筆記里提到的能量礦石頻率一模一樣，象是在……等待我們找到它。而且信號的源頭，似乎和這個坐標的方向完全重合。”

雷握着方向盤的手指微微收，金屬牌上的坐標、父親筆記的線索、炎烈應到的礦石頻率、中繼站的信號……所有線索像拼圖一樣拼接在一起，指向同一個方向。他抬頭看向遠方的黑曜石山脈，里，山脈的頂端似乎閃過一道微弱的金，與黃銅鑰匙表面的澤一模一樣，彷彿在確認他們的猜測。

……澤的異詭着泛下在，迹痕黑的道一下留，方地的過劃鬚，來上了跟地息聲無悄，轍車的下留車野越着順般蛇毒像，蠕聲無上面地在鬚的黑，練凝加更卻，小更前之比積，塊殘蝕黯的聚凝團一是那——起升緩緩正子影的黑道一，里墟廢站探勘的米百幾方後車野越在，到意注人有沒。延斷不上原平岩熔在轍車，駛行前向續繼車野越