北海道町議會的辦公室，空氣里飄着一陳舊紙張與廉價速溶咖啡混合的沉悶味道。

牆上掛着一幅裝裱好的“政通人和”書法，墨跡己經微微泛黃。

東野圭坐在人造革沙發上，能覺到彈簧硌着自己的後背。

他對面，町議會的議長佐藤，一個五十歲上下，頭髮梳得一不苟的男人，正慢條斯理地用竹勺攪着面前的茶杯。

瓷與竹撞，發出清脆而規律的聲響，敲打在每個人的心上。

“東野先生，城島小姐。”

佐藤終於開口，臉上掛着一副公式化的笑容。

“你們的‘冰雪之城’項目，我們議會部，進行了非常審慎的討論。”

他推了推鼻樑上的金眼鏡。

鏡片後的雙眼，閃爍着一種於計算的芒。

“我們非常歡迎東京來的大企業投資，帶我們這裡的經濟發展。這一點，是毋庸置疑的。”

東野圭保持着微笑，微微前傾，做出認真聆聽的姿態。

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