周伯庸愣了片刻，才反應過來，連忙上前，陳老太傅也在隨從的攙扶下，緩緩走上前，幾人同時拱手，語氣恭敬，卻帶着幾分局促：“草民周伯庸、陳景淵，參見並肩王！”其餘幾位大臣也紛紛拱手行禮，齊聲附和：“參見並肩王！”

楚驍見狀，連忙快步上前，一手扶住彎腰行禮的周伯庸，一手輕輕扶住陳老太傅的胳膊，語氣誠懇而溫和，沒有半分王爺的架子：“各位老大人，快快請起，無須多禮！你們皆是國家棟樑，為朝廷勞半生，如今屈尊來楚州，是楚州的福氣。”

周伯庸被楚驍扶起，心中百集，眼眶微微發熱，連忙說道：“王爺萬萬不可如此說！我等己然辭，皆是平民百姓，怎敢勞煩王爺親自出城迎接，王爺如此大禮，實在折煞我等啊！”

陳老太傅也連連點頭，聲音略顯沙啞：“是啊，並肩王，我等己是閑雲野鶴，不敢當王爺如此厚待。”

就在這時，幾人目無意間落在了楚驍旁的柳映雪上，當看到微微隆起的小腹時，皆是大吃一驚，連忙又要拱手行禮，語氣愈發恭敬：“草民參見王妃！”

柳映雪連忙上前一步，臉上帶着溫婉的笑意，語氣和：“各位老大人不必多禮，快請起。夫君得知各位老大人願意來楚州，高興得一晚上都沒睡安穩，昨日便派了好幾波人前去打探消息，每隔一個時辰，就問一次老大人一行到了哪裡，生怕怠慢了各位。”

這話一出，幾位老臣心中更是不己，眼眶愈發潤。

他們深知，自己如今是被朝廷罷的閑臣，崇和帝對他們己然不滿，而楚驍為並肩王，份尊貴，卻不顧得罪皇帝、得罪朝堂，親自出城迎接他們這些“罪臣”，甚至如此牽挂他們的行程，這份誠意，這份擔當，讓他們心中百集，一時竟不知該如何言語。

陳老太傅拄着拐杖，巍巍地說道：“王妃言重了，折煞老臣們了！我等無能，未能勸阻陛下，只能辭歸，承蒙王爺與王妃不棄，肯收留我等，這份恩，我等沒齒難忘啊！”

他們都是歷經朝堂沉浮的老臣，怎能不明白楚驍今日此舉的含義。

他們被皇帝罷，朝野上下，無人敢輕易與他們往來，生怕被牽連，而楚驍親自出城迎接，便是在向天下表態：周伯庸、陳老太傅等人，皆是忠臣良將，是他楚驍敬重的人，他不惜得罪皇帝、得罪朝堂，也要善待他們。這份心意，這份魄力，讓他們心中大，所有的落寞與寒涼，都在這一刻被暖意取代。

楚驍看着幾位老臣容的模樣，心中也頗為慨，笑着說道：“各位老大人言重了，你們一生為國，心懷天下，楚驍敬重不己。我己經在王府備好了薄酒，為各位老大人接風洗塵，一路辛苦，快請隨我城，好好歇息。”

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