賞賜完畢，朝會轉正題。

崇和帝揮了揮手，侍躬捧上一份奏摺，清了清嗓子，抑揚頓挫地當眾宣讀起來。

奏摺是鴻臚寺卿親手擬寫呈上的，字字句句說得明白——東瀛使者此次攜國書而來，並非單純朝貢，東瀛國願以每年十萬兩白銀、五千把倭刀、三千匹倭緞為代價，“換取”大乾沿海兩座城池的“暫居權”，其名曰“借地安商、共海盜”，實則野心昭然。

奏摺念畢，紫微殿頓時炸開了鍋，議論之聲此起彼伏，嗡嗡作響。

“豈有此理！我大乾的疆土城池，乃是祖宗披荊斬棘打下來的基業，豈能拱手讓與蠻夷暫居，這與賣城何異？”一位着緋袍的史大夫氣得鬚髮微，出列高聲駁斥。

話音剛落，便有戶部侍郎上前一步，語氣帶着幾分無奈：“史大人息怒，話也不能說得太絕對。那兩座沿海城池，地偏遠，年年遭東瀛海盜劫掠，百姓流離失所，田畝荒蕪。朝廷年年派兵剿匪，耗費的糧餉不計其數，卻終究是治標不治本，收效甚微。若真能以暫居權換來歲貢，既能安東瀛，又能省下剿匪的錢糧，何樂不為？”

“你懂什麼！”史大夫氣得面紅耳赤，“這是城池！是祖宗的土地！今日給了他們暫居權，明日他們便會借故駐兵，後日便敢擅自改旗易幟，步步！東瀛人素來狼子野心，貪婪無度，區區十萬兩白銀、幾千件產，豈能填滿他們的壑？”

“那依你之見，又該如何？”戶部侍郎也來了氣，“年年剿匪，年年剿不完，朝廷的銀子也不是大風刮來的，國庫早己不堪重負，再耗下去，苦的還是天下百姓！”

兩派大臣各執一詞，爭執不休，聲調越來越高，紫微殿頓時吵作一團，得像個市井集市。

崇和帝坐在座上，眉頭鎖，抬手了發脹的太，目掃過那幾個吵得最凶的大臣，眼底漸漸出幾分難以掩飾的不耐煩，指尖在案上輕輕敲擊着，發出沉悶的聲響，卻不住殿的喧囂。

他忽然開口，聲音不大，卻帶着帝王的威嚴，瞬間下了幾分嘈雜：“楚卿。”

楚驍立於朝臣之列，姿拔如松，聞言緩緩抬眸，目澄澈而沉靜，向座之上的崇和帝，微微頷首：“臣在。”

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