第二日，黎明前最黑暗的時刻。

南譙城一片寂靜，只有呼嘯的風雪聲掩蓋了一切。但在城牆下一極為蔽、原本用來囤積備用守城械的巨大倉庫區，此刻卻人影幢幢，氣氛肅殺而凝重。

倉庫臨時點起了數十支牛油火把，跳躍的火將室映照得忽明忽暗，也映亮了三百靜靜矗立的“鋼鐵怪”。

那是三百套完整的霜狼重騎鎧甲。

厚重的板甲泛着冷冽的幽，甲上猙獰的狼頭浮雕在火下彷彿活了過來，頭盔的面甲放下後只出兩道狹長的觀察，更添幾分神秘與森寒。鎧甲旁邊，是同樣制式的狼牙棒、重型彎刀或長柄戰斧等南蠻重騎兵的標配武。空氣中瀰漫著皮革、金屬和防鏽油脂混合的獨特氣味。

三百名挑細選出來的楚州勇士，己經默默換上了襯的厚實棉襖和皮甲，此刻正兩人一組，互相協助，將這些冰冷沉重的鐵甲部件一件件套在上、扣皮帶、系牢搭扣。過程並不輕鬆，鎧甲撞發出低沉的金鐵鳴，在空曠的倉庫里回。沒有人說話，只有重的呼吸聲和金屬的細響。每個人臉上都寫滿了堅毅，眼神中燃燒着一種近乎虔誠的決絕。他們都很清楚，穿上這鎧甲意味着什麼——他們將不再是“楚軍”，而是偽裝南蠻最銳部隊的“死士”，要去執行一項幾乎不可能生還的任務。

楚驍同樣換上了一套稍作調整、使其更合的千夫長級別霜狼重鎧。冰冷的金屬着他的，沉重的分量在肩頭，面甲掀起，出他年輕卻己歷經風霜的臉龐。他沒有佩戴那桿標誌的“龍膽”亮銀槍，那太顯眼了，早己被他仔細包裹好，留在了帥府室。取而代之的，是一桿從蒼狼部送來的裝備中挑選出的、制式相近但更顯獷沉重的南蠻狼牙突刺槍，槍桿黝黑，槍尖帶着倒鉤，握在手中，沉甸甸的，帶着異族兵特有的殺氣。

他靜靜地看着他的士兵們完披掛。這些面孔，有些他悉，是跟隨他守城戰、從山海中爬出來的老兵；有些還略顯稚，但眼神同樣堅定。他們來自南譙守軍的不同部隊，是陳潼和李牧花了半夜時間，從數萬人中秘遴選出的，最忠誠、最勇悍、最不怕死，也最沉默可靠的戰士。

倉庫外，由五百名心挑選、同樣要求絕對忠誠可靠的士兵扮的“民夫”、隊伍，己經將蒼狼部提供的部分糧草以及南譙急籌措的一批不易察覺異常的資，裝上了幾十輛加蓋厚氈的牛車和大車。哈森正在低聲與王宇、周韜最後確認路線和細節，他的南蠻面孔和裝束，在這裡顯得有些突兀，但無人對他投以異樣眼，所有人都明白，這個背負仇的嚮導，此刻是他們計劃的關鍵一環。

當天由墨黑轉為一種沉鬱的鉛灰，風雪似乎暫時小了些時，三百勇士終於全部披掛完畢。

他們沉默地列隊，厚重的鎧甲讓他們行略顯遲滯，但隊伍依然迅速整齊。鐵甲反着幽幽火，三百雙過面甲觀察的眼睛，齊刷刷地向站在隊伍前方的楚驍。

楚驍深吸一口帶着金屬和油脂味的冰冷空氣，緩緩走到隊列正前方。火把的在他覆面頭盔和甲上跳，讓他的影顯得愈發高大而凝重。他目緩緩掃過每一張被面甲遮擋、只能看見眼睛的臉，那些眼睛里有火焰，有決心，也有一對未知命運的坦然。

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