白鹿部族長蘇赫雖然不及特爾強勢，但麾下兵力依舊雄厚，且得到了金帳部部分附庸部落的加強。他們按照特爾的嚴令，對東林、西河兩郡發起了猛攻。

東林郡城，太守李文遠一文士袍服外罩了不合的皮甲，站在城樓上，臉蒼白，抿，着城外同樣如水般湧來的白鹿部大軍。箭矢在空中錯，滾木礌石不斷砸下，城牆各都在發激烈的搏殺。東林郡的守軍不及南譙銳，但憑藉城牆和決死之心，同樣在頑強抵抗。

然而，李文遠的心神卻有一大半不在此。他的獨子被南蠻人抓走至今生死不明。

一邊是城池危殆，軍民死傷；一邊是子落虎口，生死未卜。李文遠只覺得心如刀絞，五臟六腑都在燃燒。他既要強打神，指揮守城，應對一波波進攻，又要抑住立刻派人去營救或談判的衝，以免搖軍心，被敵人所乘。這種雙重煎熬，讓他短短几日便形銷骨立，眼中布滿了。

“大人，您要保重啊！” 郡尉見他搖搖墜，連忙扶住，低聲勸，“南譙那邊有世子和陳老將軍在，定能頂住金帳主力。我們這邊力雖大，但白鹿部畢竟不如金帳兇悍，只要堅守，未必不能等到轉機。公子吉人天相，或許……或許能找到機會。” 這話他自己說得都沒底氣。

李文遠慘然一笑，目依舊死死盯着城外，聲音嘶啞：“轉機？但願吧……我只恨自己無能，既不能保境安民，也護不住自己的孩兒……” 他深吸一口氣，強迫自己集中神，“傳令，將預備隊調往南門，那邊吃！絕不能讓蠻子登上城頭！”

西河郡的況稍好，但同樣慘烈。郡守趙康是個武出，親自披甲上陣，帶領守軍與攻城的白鹿部及附庸部落戰。城牆幾度易手，又被拚死奪回，傷亡同樣慘重。

“趙大人，南譙那邊力比我們大得多，聽說金帳族長親自督戰，‘霜狼重騎’都拉上去了！” 一名滿臉煙火的校尉一邊包紮手臂傷口一邊對趙康喊道。

趙康一刀將一名剛冒頭的蠻兵劈下城去，着氣道：“世子那邊是仗！但我們這邊也不能鬆懈！白鹿部得了死命令，攻得也瘋！告訴兄弟們，頂住！我們多頂一天，南譙的力就小一分！楚州南線，一榮俱榮，一損俱損！”

“是！”

兩郡的城牆之下，同樣堆積起了越來越多的。守軍的，蠻兵的，層層疊疊。鮮染紅了牆磚，哀嚎與喊殺聲不絕於耳。雖然進攻的強度和銳程度或許不及南譙正面，但戰爭的殘酷與生命的脆弱，在這裡同樣展現得淋漓盡致。每一個倒下的士兵背後，都可能是一個破碎的家庭。

南譙郡是風暴最猛烈的中心，承着最大的力和犧牲。而東林、西河兩郡，則在各自的戰場上浴戰，同時心繫着風暴中心的安危，尤其是東林郡守李文遠，更是在守土之責與舐犢之的雙重煎熬中，備折磨。

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