鐵蛋扛起木樑繼續搭曬架，鎚子敲在釘子上“砰砰”響，在空曠的麥場里傳得老遠。大妮子坐在旁邊看着，見他額角的汗珠順着下頜線往下滴，落在曬架的木頭上，洇出小小的痕，很快又被太晒乾，像從沒存在過。忽然想起辦事那天，他穿着月白棉襖紅着臉的樣子，那時的他帶着點拘謹，如今在麥場里揮着鎚子，卻着踏實的勁，像這糧倉的木樑，穩穩地撐着日子。

日頭爬到頭頂時，曬架終於搭好了，一排排木杆立在麥場中央，像片小小的森林，等着掛滿金黃的麥穗。鐵蛋把鎚子往麥垛上一放，往大妮子手裡塞了塊餅：“了吧？再吃點，等下俺送你回家，順便去試驗田看看紫穗槐。”

往試驗田走時，兩人的影子在麥場的土路上拉得老長，像兩條纏在一起的繩。紫穗槐的豆莢果然黃了，風一吹“嘩啦啦”響，有些己經裂開，出裡面紫黑的種子，像顆顆小眼珠。鐵蛋手摘了個豆莢，輕輕一，“啪”地裂開，種子落在掌心裡，沉甸甸的。

“這種子比去年的飽滿，”他把種子往大妮子手裡倒，“你看這，紫黑髮亮的，準是好種。”

大妮子着種子，指尖被殼上的絨蹭得發：“明天摘的時候，多帶兩個竹籃，別弄撒了。晒乾後裝在陶壇里，壇口用布紮，免得。”

鐵蛋點點頭，忽然從懷裡掏出個布包，往手裡塞：“給你的，前兒去鎮上換的花線，紅的綠的都有，你不是說想綉個新帕子嗎？”

布包打開，花線纏在紙卡上，紅的像石榴花，綠的像麥葉，艷得晃眼。大妮子着花線，心裡像被麥香浸過似的，又暖又：“咋想起買這個？貴的吧？”

“不貴，用咱家去年的陳麥換的，”鐵蛋撓了撓頭，耳有點紅，“換了兩卡，夠你綉好幾個帕子了。你綉個紫穗槐的，再綉個麥子的，咱收麥時你帶着，汗也好看。”

大妮子往他上撒了把紫穗槐種子，笑着說：“就你甜，當心種子掉進你褂子領里，扎得你痒痒。”

鐵蛋“嘿嘿”笑，也不躲，任由種子落在上：“扎着也舒坦，這是咱自己種的種子，金貴着呢。”

回到家時，娘正坐在院里翻曬去年的陳麥，見他們回來，笑着往鐵蛋手裡塞了個布包：“給你做的新腰帶，用新染的靛藍布做的，結實。收麥時系著，幹活利索。”

腰帶是寬寬的布條，上面綉着簡單的麥浪紋，是娘連夜的。鐵蛋往腰上系了系，長短正合適，布面的糲蹭着皮，卻着說不出的踏實。“比俺那條舊的強，”他拍了拍腰帶，“這布夠厚，磨不壞。”

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