崇禎十年七月，河套腹地暑氣蒸騰，熱風卷着草浪，拂過正在崛起的塞北重鎮。

鄂爾多斯城近郊的秘河谷之中，匠首陳九正指揮着數百名工匠，熱火朝天地營建船塢。

河谷兩側林木蔥鬱，壯的原木源源不斷從山中砍伐運來，工匠們揮汗如雨，鑿石築基、搭建棚屋，夯土聲、斧鑿聲織，船塢的雛形己然顯現。

陳九着短褐，腳沾着泥污，穿梭於工地之間，親自督導每一道工藝，反覆核驗龍骨與船板的銜接，只為早日造出可穩固運載兩千騎兵的大型運兵船。

與此同時，虎捷軍統領趙得勝正忙於一項棘手的任務——從各部銳中篩選士卒，急練水上作戰。

這些士卒皆是北方健兒，常年馳騁草原、攻堅破陣，個個是陸戰好手，卻大多不識水，堪稱“旱鴨子”。

趙得勝只得因地制宜，在黃河支流開闢訓練場，先教泅渡，再練登船，士卒們在水中撲騰掙扎，嗆水苦之聲不絕，卻也深知此戰關乎北疆大局，個個咬牙堅持，為日後的黃河奇襲默默蓄力。

就在營建、練兵如火如荼之際，一道加急軍令從雙山堡疾馳而來，打破了鄂爾多斯的平靜。

“將軍！雙山堡急報！”親兵策馬奔至城下，翻跪地，神焦灼，“陸文武傳召，言陝北、晉西北流民如水般湧延綏西路，數日之間己達數萬之眾，且仍在源源不斷趕來，雙山堡周邊己然人滿為患，勢危急！”

陸文昭正在城頭檢視鄂爾多斯城營建進度，聞言臉驟變。

收集流民一首是陸文昭的既定政策；卻沒想到來得如此迅猛，規模遠超預期。

延綏西路雖經屯田開墾，糧草漸，可數十萬流民驟然湧，足以瞬間拖垮本就脆弱的補給系，甚至引發。

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