榆林衛城范家大廳，榆林范家乃是山西巨賈范家紮在榆林衛的旁支，靠着私通蒙古、走私糧鹽牟取暴利，平日里勾結衛所吏，橫行邊地，無人敢惹。

此番他們籌備許久，湊齊三千石糧、三百餘石鹽，並暗中派遣十名真白甲兵保駕護航，本想悄悄運往蒙古部落換取皮、戰馬與銀兩，沒想糧隊行至邵家梁一帶，竟被人連鍋端，糧車資盡數被劫，護送的私兵與那十名戰力強悍的白甲兵，更是活不見人、死不見，徹底沒了音訊。

消息傳回范家在榆林城外的別院時，范家分號主事范承業正對着蒙古使者的催文書，急得團團轉。

聽聞糧隊遭劫，他當即眼前一黑，癱坐在椅上，半晌緩不過神。

那三千石糧是蒙古部落點名要的越冬口糧，三百石鹽更是草原上的俏資，蒙古人早己催了數次，放話若是逾期不送，便要斷絕與范家的所有生意，甚至揮兵劫掠范家在邊地的商號與囤貨。

更讓范承業疼又心驚的，是那十名白甲兵，這是范家花重金從關外籠絡來的銳，尋常匪眾本近不了，能將他們盡數滅殺，劫走全部資，絕非普通山匪所為，定然是一支訓練有素、且有破甲之力的隊伍。

“范忠！”范承業猛地回神，厲聲喚來心腹管家，神焦灼萬分，

“帶足銀兩去找衛里的薛同知！務必打探清楚，邵家梁一帶到底出了何事，是誰敢我范家的糧隊，那十名白甲兵又下落如何！若是查不出端倪，你也不用回來了！”

范忠領命，不敢有半分耽擱，當即換上素布，又帶了范家與薛茂才往來的信，快馬加鞭首奔榆林衛城。

他心裡清楚，此事關乎范家分支的存亡，蒙古人催得急，若是不能儘快給對方代，范家在榆林衛多年的經營，怕是要毀於一旦。

一路風塵僕僕，范忠策馬疾馳，不過一柱香便抵達榆林衛城。此時的衛城署衙，管糧同知薛茂才因為下了趙文斌的戰功，最近在衛署里的博弈中，有制劉國柱的趨勢，正志得意滿地坐在書房，盤算着如何拿雙山堡、柳樹會堡的糧餉，鞏固自己的權勢。

范忠憑着范家的面與懷中的信，順利打通關節，見到了薛茂才。

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