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太行山，橫亘在山西、河北、河南三省界，山高林，壑縱橫。八路軍總部就藏在太行的群山之中。

沈知年到據地一個月，就己經上了這片土地。山裡的老百姓樸實得像山上的石頭，自己吃糠咽菜也要把糧食省給八路軍；婦們熬夜納鞋底，一針一線着“抗戰到底”的標語；兒團員們扛着紅纓槍在村口站崗，查路條的樣子像小大人。

“這裡和上海完全不一樣，”沈知年對林硯秋說，“在城裡，我們藏在高樓大廈的影里；在這裡，老百姓就是我們的屏障。”

林硯秋在總部醫院忙得腳不沾地。傷病員一個接一個地送來，有被炮彈炸斷的戰士，有被鬼子刺刀捅穿肚子的民兵，有被“掃”嚇得神失常的孩子。

有一天，一個被俘後逃回來的八路軍戰士被送進了醫院。他在R軍的監獄里了酷刑，十個指甲被拔掉了，渾沒有一塊完整的皮。林硯秋含着眼淚為他清洗傷口，一邊洗一邊罵：“不是人，鬼子不是人。”

沈知年在旁邊看着，心裡五味雜陳。他知道，林硯秋的憤怒不只是對敵人的仇恨，更是對無能為力的自責。

“白梅，”他輕聲說，“你救了一個，就是救了千千萬萬。不要覺得。”

林硯秋了眼淚，繼續包紮。

太行山區的八路軍，缺醫葯，缺槍彈，唯獨不缺的是骨氣。沈知年每天和總部的報人員一起分析敵，破譯R軍的電，組織報員深敵占區。

他漸漸習慣了每天吃兩頓小米粥、睡在鋪着穀草的土炕上、穿着打補丁的灰布軍裝的日子。這種日子苦，但踏實。