西月十西日，天還沒亮，田代由紀就回到了審訊室。

換了一服，穿着黑的，頭髮紮馬尾，看起來像個運員。的手裡拿着一條皮鞭，鞭子浸過水，沉甸甸的。

“蘇老闆，想好了嗎？”

蘇晚棠抬起頭，看着。“我沒有什麼可說的。”

田代嘆了口氣，像是在惋惜。“那就不怪我了。”

把皮鞭浸進炭盆旁邊的水桶里，泡了一會兒，然後拿出來，在空中甩了一下。鞭梢發出尖銳的破空聲。蘇晚棠的手攥了椅背，指節發白，但臉上沒有表。

第一鞭落在的背上。火辣辣的疼，像被烙鐵燙了一下。的子猛地前傾，牙齒咬住了。從上滲出來，沒有。

第二鞭、第三鞭、第西鞭……田代打得很慢，每一鞭都隔幾秒，讓疼痛充分擴散。蘇晚棠的背上綻開一道道痕，服被破了，出皮開綻的傷口。的額頭沁出冷汗，被咬爛了，順着下滴在地上，但始終沒有出聲。

打到第十鞭時，田代停了。“蘇老闆，你何必呢？說出來，就不用這個罪了。”

蘇晚棠抬起頭，看着。的臉蒼白，但眼睛還是那麼亮。“我沒有什麼可說的。”

田代放下鞭子，走到面前，蹲下來，看着的眼睛。“蘇老闆，你的骨頭很。我見過很多骨頭的人，最後都了。你知道為什麼嗎？因為人的是有極限的。到了極限，什麼都扛不住。”

蘇晚棠沒有說話。閉上眼睛，腦海里閃過一些畫面——開明書店的門牌，書架上的書，蘇小妹的笑臉，沈知年在閣樓上聽課時的樣子。這些畫面像走馬燈一樣轉着，轉着，轉着。