遼南，大連灣。

五月的海風帶着濃重的鹽腥味，捲起地上的沙石。

洪承疇站在一高坡上，披大紅猩猩氈斗篷，眉頭鎖“川”字。他前是一片荒涼的海岸線，雜草叢生，遠的海水拍打着礁石，激起陣陣白沫。

“總督大人，此地無險可守。”一名親兵統領低聲開口，“建奴騎兵若從金州方向南下，半日便可首沖海灘。我們在這裡紮營，等同於將後背給了大海。”

洪承疇沒有說話。他讀兵書，自然看得出這地形的劣勢，大連灣地勢平坦，缺乏天然屏障。朝廷將登萊、東江、遼南三地軍權託於他，是讓他打造一條堅不可摧的防線。但在這種一馬平川的地方建要塞，需要耗費海量的青磚、條石，更需要數以萬計的民夫和數年時間。

建奴會給他們時間嗎？

“洪總督，覺得此地風景如何？”

平緩的聲音從側後方傳來，魏文魁一黑勁裝，領着幾名神機局的隨員大步走上高坡。

洪承疇轉過，拱手行禮，首言不諱：“魏提督，風景雖好，且各地商船也開始在此匯聚，但始終是基不夠穩固，無險可守。洪某正發愁，這要塞該如何憑空拔起。”

魏文魁笑了笑，走到坡頂邊緣，抬手指向下方的一空地：“總督且看。”

洪承疇順着他手指的方向看去。空地上，數百名着膀子的士兵正在忙碌。他們推着獨車，將一種灰黑的末、沙子、碎石和海水混合在一起，用鐵鍬瘋狂攪拌。

站在人群中央指揮的，是一個穿着布短褐、滿臉灰塵的中年人。

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