線合攏的瞬間，世界並未膨脹，反而急劇地塌了。天與地仍在，花與樹猶存，人也還在，卻總覺得了些什麼。風不再從遠方來，夜失去了無盡的黑，那個看不見卻始終存在的“遠方”消失了。灰燼佇立在虯結的樹旁，凝着那條線最終彌合之。那裡空無一，唯有一道灰濛濛的壁壘橫亘天際，如同一面無邊無際的巨牆，將世界一分為二。 芽蹲在那株倔強的黑苗前。線合攏時，它只是微微一，並未折斷。它的系仍扎在線存在過的地方，如今，那片土地已化為灰壁壘的一部分。須的最尖端，竟已刺破壁壘，如釘朽木。芽出手，指尖輕牆面，冰冷堅，像凍石一樣。 “它還活着。”芽的聲音很輕。 灰燼走近，也出手掌了上去。他掌心下的牆面，倏地亮起一圈微，隨即去。那芒冰冷，並無暖意，像一聲漠然的確認，而非回應。 “它會撐開的。”灰燼說。 芽抬眼看他，目裡帶着疑問：“什麼時候？” 灰燼的視線落在小小的黑苗上。它如此纖細、脆弱，卻已經楔了高牆。或許需要很久，或許永遠也撐不開，但它在紮，一刻不停。 “不知道，但它會的。” 芽點了點頭，起走回那條無形的路。的腳步聲變了，不再是踏在沙土上的“沙沙”聲，而是一種沉悶的、被吸收了迴音的“篤篤”聲，像是踩在厚重無邊的氈上。所有人的腳步聲都變了，自線合攏的那一刻起。 到了上午，有人開始敲牆。起初只是一兩個人，後來，越來越多的人聚攏過來，用手、用石頭，甚至用懷裡珍藏的種子，一遍遍地砸向那道灰壁。咚咚的悶響連一片，砸得手掌紅腫，砸得石塊迸裂。牆，紋不。沒有裂痕，沒有回聲，甚至連一震都無。它只是靜靜地立在那裡，一片死寂的灰。 炬也站在牆前，他沒有手，只是看着。他回來了，滿傷痕尚未痊癒，但那雙燃燒過的眼瞳，重新燃起點點火星。那不是奔赴戰場的烈焰，而是另一種——一種審視高牆、盤算如何讓它傾頹的深沉目。 “敲，是沒用的。”炬開口道。 敲擊聲漸息，人們紛紛向他。 “那用什麼？”一個聲音嘶啞地問。 炬從懷中出那枚金的種子。它此刻黯淡無，沒有發芽的跡象，像塊再普通不過的卵石。 “用這個。”他說，“種下去，讓它長，讓它撐。” 他蹲下，就在牆之下，用手刨開一個淺坑，鄭重地將金種子放，再用土掩埋。泥土覆上，一切如常，沒有，沒有奇迹。炬跪在那裡，久久凝視着那片新土。 “它會長的。”他對自己說，也對所有人說。 人們看着他，神各異。有的搖頭離去，有的低聲嘆息，有的則固執地繼續用拳頭捶打那冰冷的絕。灰燼站在遠，着炬跪地的背影，恍惚間想起了那個創造種子的男人。他也曾這樣跪下，這樣播種，這樣等待。不同的是，炬曾是遠征的戰士，如今是歸來的農夫。這便足夠了。 午後的空氣愈發沉悶，爭吵聲便從抑中了出來。並非聲嘶力竭的咆哮，而是從牙裡出的、帶着音的低吼。一對年輕的男互相怒視着。 “你為什麼要敲？敲有什麼用？牆不會倒的！”男人說。 “不敲，它也不會自己倒下。至敲了，我知道它有多厚。”人反駁。 “知道了又如何？你敲得穿嗎？” “敲不穿。但我不想跟你一樣，坐着等死！” 周圍的人默默看着，無人勸解。灰燼走上前，站在他們中間。 “別吵了。”他說。 男人警惕地盯着他：“你幫誰？” 灰燼搖了搖頭：“誰也不幫。” “那你來做什麼？” “牆外有東西在聽，”他的聲音不大，卻讓兩人同時噤聲，“它們聽着我們訌，聽着我們自相殘殺，然後發笑。” 他沒有指，但所有人都知道他說的是牆的另一邊，是那些畫線的存在。男人和人都沉默了，他們不約而同地低下頭。片刻後，人轉走向大樹下坐定，男人則走向另一側，也坐了下來。爭吵平息了。 暮四合時，又有人開始行走。他們不約而同地走向牆邊，並非為了敲打，只是站在那裡，仰着那片無垠的灰。看着看着，有人開始流淚，有人緩緩跪下，更多的人出手，一遍又一遍地着冰冷的牆面。他們在什麼？灰燼不知道。或許，他們是在那個回不去的“外面”，那個被隔絕的、看不見的，卻依然頑固存在的遠方。 “找”沒有去，依然坐在樹旁，與那個名“路”的男人並肩而坐。他們的手握，從未鬆開。牆已合攏，但對他們而言，只要彼此還在，這裡，便是整個世界。這便足夠了。 芽也沒有去，始終守着那株黑苗。它似乎又長高了一，系在牆扎得更深。芽出手，小心翼翼地它的葉片。葉子堅而冰涼，但在葉尖上，竟凝着一點微，輕渺、和，彷彿一個初生嬰兒的呼吸。 “它在呼吸。”芽輕聲說。 灰燼蹲在旁，一同注視着那點希之。 “它活着。” “它能長到牆外面去嗎？” 灰燼抬頭，向那片深不可測的灰壁壘。它太高，太厚，看不到盡頭。但那株苗的，已經進去了。也許有一天，它的枝葉真的能從牆的另一端探出頭來。也許不能。但它在紮。 “能。”他肯定地回答。 芽點了點頭，站起，重新走上那條路。腳步聲沉悶，但堅定。 夜深了，灰燼背靠着大樹坐下。跟蜷在他邊，靠着他的邊。今天，沒有像往常一樣四探索。目睹了人們敲牆的徒勞，爭吵的痛苦，和高牆時的悲傷。有些害怕，怕這裡的空氣會越來越稀薄，怕人們會越來越沉默，怕有一天，再也沒有人走路。

“叔叔。”

“嗯。”

“牆……會一直在這裡嗎？”

灰燼沉片刻：“也許會，也許不會。”

“如果它不在了，外面是什麼？”

灰燼的目投向那片灰濛濛的牆。外面……是那些畫線的存在，是炬戰過的沙場，是使者們降臨的地方，是司徒星與蘇妙的來，是阿蟬守了一生的故鄉。是遠方的遠方。

“是所有在等我們的人。”灰燼說。

跟愣住了：“牆外面，也有人在等？”

灰燼點頭：“有。等牆倒塌，等我們出去，等我們……回家。”

跟沉默了許久，然後將頭更深地埋進他的彎，閉上眼睛，沉沉睡去。

那一夜，灰燼做了個夢。他夢見自己站在巨樹的頂端，無數點凝聚的花朵在邊綻放、飄零，那些古老的名字在耳邊低語。他低頭俯瞰，那道隔絕世界的牆壁，竟變得如水晶般明。他看穿了那道壁壘。牆外，站着無數的人影。不是畫線的怪，是人。是那些先行離去的人，是炬帶走的戰士，是那個憨厚的圓臉男人，是那個描摹線條的人，是那個背負石碑的年輕人。他們都站在那裡，隔着明的牆，靜靜地着這邊。他們的在翕，無聲地訴說著什麼。灰燼聽不見，但他看懂了。他們在說：等。等牆倒塌。等我們過去。

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