傍晚紅旗車從使館門口駛出，穿過應天城的街道。街上的行人比幾個月前又多了，鋪子也更了。有人騎自行車，有人趕馬車，紅燈停綠燈行，秩序井然。車隊拐進宮門，一路暢通。

宮裡，朱棣正在乾清宮後殿里喝茶。徐皇後坐在對面，手裡拿着一本賬冊，正在這個月各地的營收和變化。朱棣靠在椅背上，難得地放鬆，翹着二郎，眯着眼睛。

“皇後，朕這次北征，你是沒看見那個坦克。轟一炮，城牆就塌了。高煦那小子天天纏着孫將軍，恨不得睡在坦克里。朕也開了幾炮，過癮。”徐皇後翻了一頁賬冊，頭也沒抬。“陛下開了幾炮臣妾不知道，臣妾只知道陛下在北邊瘦了。回來這幾天也沒見長，膳房得好好補補。”朱棣剛要接話，殿外傳來王景弘的聲音，又尖又長。“陛下——陳大使求見——”

朱棣的二郎放下來了。他看了徐皇後一眼，徐皇後放下賬冊看着他。朱棣的張了張，沒說出話。他剛回來沒多久，今天正想跟皇後親熱親熱。他看了一眼殿門，又看了一眼徐皇後。“皇後，朕——”徐皇後笑了。“走吧，別讓陳大使等急了。”站起來，整了整襟，看朱棣還坐着，走過去拉了一把。

朱棣站起來，整了整龍袍，清了清嗓子。“宣。”大步往外走，走了一半又回來，端起茶杯喝了一口，放下，又走。

書房裡，陳遠舟己經等着了。朱棣走進來，後面跟着徐皇後。陳遠舟站起來，拱了拱手。“陛下。”轉向徐皇後，又拱了拱手。“皇後娘娘。幾月不見，娘娘氣更好了。”徐皇後笑了，眼角細紋舒展。“陳大使過獎。都是華國的醫師的功勞。”

朱棣坐下來，指了指對面的椅子。“遠舟，坐。”陳遠舟坐下了。徐皇後在朱棣旁邊坐下來，端過茶壺，給他們一人倒了一杯。朱棣端起茶杯，沒喝，看着陳遠舟。

“遠舟，你這次去海外，事辦得怎麼樣了？”

陳遠舟從懷裡拿出一張照片，放在桌上。照片里，南十字基地的跑道在下泛着，機庫排，塔台高聳，遠的雷達陣面緩緩轉。朱棣拿起照片，看了很久。他不認識那些裝備，但看得懂那些建築。不是臨時搭的棚子，不是湊合用的工事，是能撐幾十年的、能打大仗的、能鎮住場子的那種基地。徐皇後也湊過來看了一眼，沒說話，眼神里有驚訝。

陳遠舟收好照片，看着朱棣。開門見山。“陛下，臣有一件事，想跟陛下商量。”朱棣放下茶杯，看他。“什麼事？”徐皇後也看着他。

“陛下，對日本的計劃，定下來了。預計一月之後，正式開打。”

朱棣的手停在茶杯上，頓了一下，隨即角慢慢翹了起來。他把茶杯放下，聲音不大，但帶着一不住的興。“終於要打了？朕眼饞那金礦銀礦，可不是一天兩天了。”

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