寶力刀踩上地面時，腳底傳來細微的，彷彿整片草原都在呼吸。草在泥土中緩緩蠕，像是某種沉睡的脈絡正被喚醒。夜風從背後拂來，帶着井口清泉特有的氣，涼意順着脊背爬升。阿古拉在他後輕咳了一聲，聲音低啞卻清晰——那氣息比先前順暢了許多，像是某堵塞的通道終於打開。

圖走在最後，腳步遲緩了一拍，料的聲音乾而沉重，像拖着一段未愈的舊傷。三人一路無言，唯有風聲與足音織，在空曠的原野上拉出悠長的迴響。

王冠戴在寶力刀頭上，己不再滾燙。它曾如烙鐵般灼燒他的顱骨，如今卻安靜地伏於發間，彷彿與他達了某種沉默的契約。可就在他邁步之際，王冠忽然輕輕一震，如同被無形之風吹的鐵片，發出只有他能知的嗡鳴。

他停下。

手剛到王冠邊緣，口驟然迸發出一道。

那自心臟位置出，筆首落在前方地面。與此同時，圖前那朵由生長而出的花也亮了起來——那是他以命換來的印記，是守護者脈的證明。兩道芒匯，指向同一方向。

寶力刀抬眼，與圖對視。後者微微點頭，眼神堅定如鐵。

地面上的開始移，宛如被某種力量推着前行。他們跟上，腳步踏過逐漸變化的草地。草葉越走越短，由青轉灰，泥土泛起金屬般的澤，空氣中瀰漫開一刺鼻的氣味，像是鏽蝕的鐵線被高溫熔化。

再行數百步，天驟變。

不是夜的那種黑，而是頭頂徹底“消失”了——彷彿蒼穹被生生剜去，取而代之的是一個封閉的巨大空間。西面高牆聳立，看不到頂端，牆上嵌滿錯綜複雜的管道與線路，紅不時閃爍，如同垂死生的心跳。

腳下是平整的黑板面，每一步落下都有輕微迴音，像是整座建築仍在沉睡中息。

遠，一座石台孤懸中央，台上立着一壯的柱子，柱心包裹着一塊散發幽藍芒的石頭。那並不溫暖，反而着一種冰冷的秩序，彷彿來自時間之外。

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