灰霧中那聲質問落下，洪剛心頭先是一，隨即竟湧起一難以言喻的欣喜。

他怕的不是問責，而是對方一言不發，首接將謝歸鴻連同那二百兄弟化為齏。

既然對方願意開口，便意味着事尚有轉圜餘地。

他不敢怠慢，姿態放得更低，幾乎是對着那片翻滾的灰霧躬行禮，聲音帶着十足的誠懇與惶恐：

“前輩息怒！晚輩洪剛，忝為此地火槍軍統領。方才實屬天大的誤會！只因那藍賊子先前窺探，晚輩等以為前輩與那賊子乃是一路，護持鄉土心切，這才……這才魯莽出手，驚擾了前輩清修，萬死難辭其咎！”

他將“清修”二字咬得略重，試圖為這位高人的匿行為找個台階。

灰霧之，一片沉寂。只有霧氣無聲翻湧，彷彿那聲音的主人對此解釋不置可否，又或本不屑一顧。

洪剛等了片刻，額角冷汗滲出，心知空口白話難以取信，一咬牙，着頭皮道：“前輩，方才冒犯之舉，皆因晚輩等有眼無珠。晚輩願傾盡所有，以為補償，只求前輩高抬貴手，放過霧中那些不的弟兄……”

話音未落，灰霧中傳來一聲極輕的嗤笑，帶着毫不掩飾的漠然，彷彿在嘲笑他這“傾盡所有”的承諾是何等可笑。

洪剛臉上火辣，心下更是冰涼。他何嘗不知，自己一個五境統領，家在這等人眼中恐怕與塵土無異。

他拋出補償，無非是表明認錯服的態度，本就沒指真能打對方。他早己暗中派人火速前往核心區域請示，此刻只盼那幾位主事之人能儘快趕到。

就在他心下焦灼，不知如何再將對話繼續下去時，後傳來一陣急促卻刻意放輕的腳步聲。

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