江南的春雨收歇，暖灑在焦山新築的海防炮台上，也灑向鎮江兵工廠晝夜不息的爐火。按照“固本強基，以守待變”的總方針，復國軍全線轉蟄伏：長江防線加固不休，草原秘通道按月運轉，三河駿馬與硝石原料源源不斷填補軍工缺口，范·海斯特的下一代火炮與重機槍研發進攻堅階段，東南沿海的民兵水師日夜練，一切都在悄無聲息中積蓄力量。

江南大地一片安穩，彷彿戰火早已遠去。可在萬里之外的南洋深，達維亞港的海面上，民帝國的鋼鐵獠牙已然出鞘，一張絞殺復國軍的天羅地網，正悄然編織型。

七艘漆深灰的新式戰艦劈開湛藍的海水，艦艏撞碎浪花，桅杆上的荷蘭三旗在海風裡獵獵作響，震懾着整個南洋海域。這支艦隊是荷蘭國會批准、東印度公司傾盡財力打造的銳，其中兩艘雙層甲板主力艦隸屬於“東印度公司”級，每艦配備四十門青銅線膛艦炮，程、威力、機遠超此前駐守南洋的老舊戰船；其餘五艘快速巡航艦，專司封鎖、偵察與襲擾，航速冠絕東亞海面。

艦炮林立，鐵甲森森，這是歐洲工業文明投在遠東的暴力象徵，也是懸在復國軍東南海疆頭頂的一柄屠刀。

碼頭上，達維亞總督率領全民員、駐軍將領躬相迎。倫堡一筆的海軍上將制服，金髮一不苟，面容冷峻如冰，眼神里沒有半分對東方土地的敬畏，只有民者與生俱來的貪婪與冷酷。他甫一登岸，便拒絕了所有宴飲應酬，徑直走總督府的戰略室，將一份封緘嚴的卷宗拍在紅木長桌上。

卷宗封面，用拉丁文與漢文雙語書寫着四個冰冷的字眼：東方鎖鏈。

第一步，鎖死咽，斬斷脈。

全面鞏固馬六甲海峽、達維亞本島、蘇祿主島三大戰略支點，修築永備要塞與岸防重炮，調集全部戰船封鎖士海峽、南海航道。徹底掐斷復國軍與南洋的一切聯絡，斷絕蘇祿殘部的外援，讓江南為一座孤立無援的海上孤島。沒有南洋的原料、貿易與退路，復國軍的工業與海防，終將自行枯竭。

第二步，東聯日本，紮下釘子。

以全套火技、艦船圖紙、海軍典為籌碼，與德川幕府簽訂正式軍事同盟。迫日本開放長崎、江戶兩大港口，作為荷蘭艦隊的前進基地與補給站，利用日本的銅礦、人力與造船能力，擴充荷蘭在東亞的海上力量。同時，借日本的陸軍兵力，牽制復國軍東側海防，形南北夾擊之勢。

第三步，北通清廷，利益換。

派遣全權使奔赴北京紫城，向康熙開出最人的條件：荷蘭出艦隊封鎖長江口，提供歐式火炮、火槍與軍事教，協助清軍訓練新式陸軍，全力配合清廷南北夾擊，踏平江南復國軍。作為換，清廷必須承諾，將廣州、廈門、寧波三大通商口岸盡數劃歸荷蘭獨佔，壟斷中國全部海外貿易，豁免荷蘭商稅，永久割讓南洋諸島民權。

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