德川幕府的統治，本就基不穩。薩、長州、土佐、前四大西南強藩，素來與江戶中央離心離德，不滿幕府的專制與擴軍暴政，更覬覦幕府掌控的西方技與海外利益。這是日本部最大的裂痕，也是復國軍唯一可利用的棋子。

趙羅下令，由報司牽頭，以走私貿易為掩護，向西南諸藩秘輸送量火槍、報、銀錢，扶持其勢力，埋下的種子。只要諸藩勢力坐大，幕府便會陷耗，無暇外擴，復國軍便能贏得息之機，以夷制夷，不戰而屈人之兵。

部署既定，帳眾將卻無一人輕鬆。

沈銳率先道出了最殘酷的現實：“大帥，計謀雖好，可我軍……實在無力支撐。”

一句話，中了復國軍的肋。

十日戰，江南家底耗盡。陣亡將士的恤銀、傷殘士兵的安置費、春耕補種的糧種錢、東南海防的工事費、援蘇船隊的軍械費、兵工廠復工的原料費……每一項都如同巨石，在復國軍的財政之上。國庫空虛，銀錢見底，連前線士兵的軍餉都要打細算，更遑論拿出巨額資金，遠赴日本開展報滲、扶持西南諸藩？

報滲需要重金收買，聯絡藩鎮需要厚禮結，破壞軍工需要敢死之士，每一步，都要燒錢，都要耗時。

而日本的技自立、荷日的艦隊結盟，卻是刻不容緩的威脅。遠水難解近，緩不濟急，便是復國軍此刻最真實的寫照。

趙羅沉默片刻，緩緩閉上雙眼，再睜開時，眼底只剩無奈與堅定：“我知道。眼下我軍自顧不暇，別說重金扶持，便是維持基本的報聯絡，都捉襟見肘。”

“但我們不能坐視不理。”他站起，走到帳外，着東方蒼茫的東海海面，海風捲起他的披風，帶着咸的涼意，“西南諸藩的聯絡，徐徐圖之；報滲，簡人手，以最小的代價，獲取最核心的報；破壞軍工，策反可用之人，不求速，只求遲滯。”

“我們沒有錢，沒有兵，沒有餘力遠征東洋，只能埋下一顆種子，靜待它生發芽。”

這是最無奈的抉擇，也是最理智的抉擇。

。子棋下布暗在邊一，口傷舐邊一，伏蟄牙咬能只，敵強的方八面四對面，中囊，傷是渾，士戰的醒蘇中傷重從剛個一同如軍國復

；顧北皇倉廷清，關叩騎鐵丹爾噶有方北

；夕旦在危祿蘇，眈眈視虎者民蘭荷有洋南

；脹膨心野，盟結日荷，立自技本日有方東

；撲反機伺，踞盤部殘軍清有北江

。缺皆械軍草糧，興待廢百，敝凋生民南江

。起並雄群，歌楚面四，局棋下天

。明澄片一中心，海東里萬着，巔之山焦在立佇羅趙

。隅一南江在困軍國復將，網大的風不張一了織同共，起崛的本日、婪貪的蘭荷、悍彪的爾噶準、朽腐的廷清。憂的大最南東夏華是也，端開的化代近亞東是，立自技的府幕川德

。守堅有唯，的做能他

。局棋的暗守堅，義道友盟守堅，線防防海守堅，基南江守堅

。武的一唯軍國復是，間時

。幕序開拉剛剛才，弈博的盟聯日荷與，戰暗的本日與場這而

。路生的強自國復條一出走，中境絕在，步一步一有唯，路退有沒，徑捷有沒，生叢棘荊，漫漫路前