南京的深夜，寒星稀疏。總督府書房的燭火被風裹挾着劇烈搖曳，將趙羅的影子投在牆上，忽明忽暗，如同此刻他凝重的心境。案頭剛送來的報還帶着油墨的意，邊角卻已被攥得發皺——這是潛伏在關外寧古塔的報人員，用三個人的命換來的絕消息。

“大都督，人已經沒了。”軍長沈銳站在一旁，聲音沙啞，眼底布滿，“傳信的同志為了把報送出，將寫的絹帛藏在傷口裡，生生闖過三道關卡，到天津租界時油盡燈枯，臨終前只說了‘新軍南調’四個字。”

趙羅沒有抬頭，指尖過絹帛上用特殊藥水顯影的字跡，每一個字都像淬了冰的針，扎得人脊背發涼。報詳細列明了“旅新軍”的核心編製：每營三百人，分為步兵隊、火隊、炮兵隊，實行步炮協同戰；士兵皆配改良型燧發槍，速較舊式火繩槍快三倍，每營配備四門輕型野戰炮，由騾馬拖拽，機極強。而這支新軍的主將，正是康熙的親信，一等公佟國綱——此人出將門，早年隨康熙平定三藩，勇猛善戰，更曾出使俄國，對歐陸軍事理念頗有了解，是康熙欽點的新軍統領。

最讓趙羅心驚的，是報末尾的一行字：“第一批建制新軍千人，已於三日前離寧古塔，經山海關南調，目的地直隸滄州，擬以‘剿匪’為名，進行適應訓練與實戰檢驗。”

“實戰檢驗……”趙羅低聲重複着這四個字，手指重重敲擊在案上，“所謂‘剿匪’，不過是練手。佟國綱要練的，是這支新軍在中原腹地的作戰能力，是步炮協同的戰默契。他們的真正目標，從來都不是什麼土匪。”

沈銳點頭附和，語氣沉重：“以往的綠營、八旗，要麼臃腫遲緩，要麼戰陳舊，即便裝備了量火，也只是各自為戰。可這支新軍，完全是按歐陸戰編練，強調隊列協同、火力制，再加上佟國綱這樣懂行的主將，還有外國教坐鎮，其戰鬥力絕非以往清軍可比。”

趙羅走到巨大的地圖前，指尖落在滄州與江南之間的地帶。他的目銳利如刀，彷彿能穿夜，看到那支正在南行的新軍：士兵們着統一的青軍裝，隊列整齊，火炮與燧發槍的寒在月下閃爍，每一步都踏得沉穩有力。他忽然想起了周培公——那位駐守江防的清軍將領，憑藉堅固的防線和水軍牽制，了復國軍北上的“盾”。而這支旅新軍，便是康熙藏在盾後的“矛”，一支鋒利到足以刺穿復國軍防線的矛。

“周培公的江防，是耗我們的銳氣；佟國綱的新軍，是要取我們的命。”趙羅的聲音冰冷，“以往我們靠‘復興二式’的程優勢，能在平原上制清軍。可這支新軍，會用集的燧發槍隊列形火力網，再配合輕型火炮的轟擊，我們的步槍優勢將被極大削弱。他們的戰，是專門針對我們的肋來的。”

書房的空氣彷彿凝固了。軍工部門的負責人老陳，此刻額角滲着冷汗，他知道趙羅接下來要說什麼。

“老陳，”趙羅轉過，目落在他上，“我們不能再等了。新軍的獠牙已經出來，留給我們的時間不多了。”

老陳連忙應聲：“大都督請吩咐，工坊日夜趕工，絕不耽誤！”

“第一，立刻停止部分步槍的量產，集中力量預研面殺傷武。”趙羅的語氣不容置疑，“新軍擅長集隊形推進，我們的單發步槍對付不了這種集群衝鋒。給你兩個方向：一是改進現有的輕型擲彈筒，研發大型火藥拋，程要達到三百米以上，能拋十斤重的炸藥包，專門轟擊集隊列和簡易工事；二是擴大‘掌心雷’的威力，增加炸藥填充量，改進引信，做延時引的手雷，方便士兵在近戰中投擲，應對新軍的衝鋒。”

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