張國維愣了一下，隨即道：“趙頭領忠義可嘉！可單憑鐵石山一隅之地，終究難以抗衡清寇。歸順朝廷，有糧餉、有兵源，才能更好地抗清啊！”

“朝廷的糧餉，怕是自都難保吧？” 趙羅淡淡道，“揚州己陷，南京危在旦夕，朝廷連自己都護不住，又能給鐵石山什麼？我鐵石山的糧，是自己種的；兵，是百姓自願來投的；槍和炮，是自己造的。歸順朝廷，怕不是要被調去當炮灰？”

這番話首擊要害，張國維一時語塞。他知道趙羅說的是實，南明朝廷部黨爭不斷，糧餉匱乏，確實無法給鐵石山實質的支持。

“趙頭領，即便如此，明室仍是華夏正統。你若豎起明旗，天下抗清之士必會雲集響應，這是鐵石山獨自抗清無法比的。” 張國維不死心，繼續勸說。

趙羅沉片刻，道：“明室是正統，可我鐵石山，只認‘抗清’二字。朝廷的委任狀，我收下，但‘沂州總兵’的職位，我暫不命。若朝廷真能全力抗清，鐵石山可以作為呼應；但若是想讓我聽令調遣，犧牲鐵石山的百姓，恕我不能從命。”

張國維看着趙羅堅定的眼神，知道再勸也無用。他嘆了口氣，道：“趙頭領有自己的主張，老夫也不強求。只是希鐵石山能堅持抗清，為華夏保留一火種。”

送走張國維後，趙誠問道：“府主，真的不接朝廷的招安嗎？有了明室的名義，投奔的人會更多。”

“名義重要，但自主權更重要。” 趙羅將委任狀放在桌上，“南明部混，我們若綁在他們的戰車上，遲早會被拖垮。但我們也不用完全拒絕——收下委任狀，既不違背‘漢家’的立場，也能讓更多人知道，鐵石山是抗清的，這樣投奔的人不會，我們又能保持自主。”

接下來的日子，鐵石山“暫明室委任，堅持抗清”的消息，再次傳遍各地。更多的人湧向鐵石山，有明末名將盧象升的舊部，帶着殘破的“天雄軍”軍旗來投；有江南的鐵匠世家，舉家遷移，帶着祖傳的鍛造技藝；甚至有幾個西洋傳教士，聽聞這裡有“超越時代的火”，也想前來一探究竟。

山寨里的人口，在一個月從三千多人暴漲到五千人，戰兵擴充到一千人，工造司的工匠增加了兩倍，梯田也擴種了上千畝。鐵石山不再是那個偏安一隅的小山寨，它的名字，了“抗清”的代名詞，了無數心懷故國者心中的旗幟。

趙羅站在瞭塔上，看着山下絡繹不絕的投奔者，看着練場上整齊的隊列，看着工坊里日夜不熄的爐火，心裡清楚——鐵石山己經無法再置事外。

從最初的守護族人，到如今的扛起抗清大旗；從小小的山寨，到影響天下局勢的勢力。他和他的鐵石山，己經正式捲明末清初那盤決定中華民族命運的大棋局中。

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