日頭西斜時，頭目帶着人，空着手，灰頭土臉地回到了縣城，首奔縣衙。

劉坤正在後堂喝茶，等着聽“好消息”，見頭目一臉慌張地跑進來，心裡便有了不好的預。

“人呢？兵呢？”劉坤放下茶杯，語氣沉了下來。

頭目“噗通”一聲跪倒在地，連連磕頭：“大……大人，趙家村……趙家村空了！人全跑了！”

“你說什麼？”劉坤猛地拍案而起，茶水濺了一地，“跑了？一群泥子，敢跑？”

“是……是真的！”頭目嚇得聲音都抖了，“小的們去了村裡，家家戶戶都空了，連鐵匠鋪的工都帶走了，地上的腳印往西去了，像是遷徙了！”

劉坤臉瞬間變得鐵青。他原以為趙家要麼屈服，要麼抗，卻萬萬沒料到他們竟敢徹底跑路！這不僅是打他的臉，更是把他架在了火上——軍沒造好，耽誤了軍期，上頭追查下來，他難辭其咎；更別提他剋扣軍餉的事，若是趙家跑出去後嚷嚷，傳到上級耳朵里，他這條路就算是走到頭了！

“廢！一群廢！”劉坤一腳踹翻了旁邊的案幾，硯台、筆摔了一地，“讓你們盯着！讓你們查！人跑了你們才知道？！”

頭目趴在地上，連大氣都不敢。

劉坤在屋裡踱來踱去，臉鷙得可怕。他知道，趙家這一跑，事徹底失控了。若是不把他們找回來，後果不堪設想。

“他們往西跑了？”劉坤突然停住腳步，眼神狠厲，“西邊是鐵石山一帶，多山偏僻……好，好得很！敢跟本玩失蹤！”

他猛地轉過，盯着地上的頭目，聲音像淬了毒：“傳我的令！”

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