秀芬的婚事定下來之後，院里喜氣洋洋的。三大媽忙着幫秀芬準備嫁妝，二大媽幫着被褥，秦淮茹幫着張羅酒席。連許大茂都把自己那間屋子重新刷了一遍，白灰刷得厚厚的，亮堂堂的。小劉搬過來之後，一家人住在一起，熱熱鬧鬧的。

只有賈張氏高興不起來。看着秀芬進進出出，臉上帶着笑，心裡就堵得慌。人家外來的丫頭都要嫁人了，自家棒梗連個對象都沒有。不是看不上秀芬，是急。急棒梗不爭氣，急秦淮茹不上心，急自己老了，管不了事了。

那天晚上，把棒梗到跟前。棒梗正要去傻柱那兒學炒菜，被他住，站在門口，一隻腳在門裡一隻腳在門外。

“，什麼事？”

賈張氏說：“你坐下。我跟你說個事。”

棒梗只好進來，坐下。賈張氏看着他，這孩子又長高了，肩膀也寬了，可臉上還是那孩子氣。嘆了口氣。“棒梗，你也不小了。該想想以後的事了。”

棒梗說：“我想好了。跟着傻叔學炒菜，以後當廚師。”

賈張氏的臉沉下來。“當廚師有什麼出息？一輩子圍着灶台轉，能掙幾個錢？”

棒梗不說話了。他低下頭，盯着自己的鞋尖。那雙鞋是傻柱給他買的，帆布的，結實，穿着舒服。他不知道。

賈張氏說：“你看看人家小劉，比你大幾歲，有手藝，有房子，能養家。你跟他學學。”

棒梗說：“小劉是廚師。我也是學廚師。”

賈張氏被噎住了。張了張，想說什麼，又說不出來。棒梗站起來。“，我去學炒菜了。傻叔等着呢。”他走了。

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