“那你說怎麼辦！”岡市之助嘶吼道，“難道就像現在這樣，每天等着沉船的報告，等着港口被炮擊的消息，等着國民把我們罵廢？！”

“談判。”山本說出這兩個字時，聲音很輕，但很清晰，“趁現在還有談判的籌碼——我們的陸軍還完整，我們的本土還沒被攻擊，我們的政府還能運轉。趁蘭芳還沒有完全撕破臉皮，還沒有開始大規模炮擊城市，還沒有登陸。現在談，還能爭取一些條件。再拖下去……”

他沒有說下去，但所有人都明白。

再拖下去，就真的只能無條件投降了。

“談判……”寺喃喃道，“可是蘭芳的條件……”

“可以談。”山本走回座位，“可以討價還價。賠款可以減，海軍限制可以放寬，口岸開放可以設限。但前提是，我們必須表現出誠意——停火的誠意，和談的誠意。”

“怎麼表現？”外務大臣加藤高明問。

“命令所有商船暫停出海。”山本說，“命令所有戰艦不得出港。通過中立國，向蘭芳正式提出停火談判的請求。同時，私下接，探聽他們的底線。”

“然後呢？”岡市之助冷冷地問，“如果他們還是要三億賠款，還是要限制海軍，還是要開放口岸呢？我們接嗎？”

“那就看國民願意承多大的代價了。”山本看着岡市之助，“是願意承賠款，還是願意承飢？是願意接海軍限制，還是願意接國土被炮擊？是願意開放口岸，還是願意國家崩潰？岡市大臣，您是陸軍大臣，您應該比誰都清楚，戰爭進行到這一步，己經沒有‘勝利’這個選項了。只有‘損失最小化’這個選項。”

岡市之助瞪着他，抖，但說不出話來。因為他知道，山本說得對。作為一個軍人，他比誰都清楚戰爭的殘酷，比誰都清楚實力的差距。他只是……不甘心。

不甘心就這樣認輸，不甘心就這樣低頭，不甘心讓帝國幾十年的努力化為泡影。

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