“夠了。”寺正毅終於站起，打斷了這場無休止的爭吵，“山本大臣，請通過中立國，向蘭芳發出試探信號：帝國願意停火，並商討結束敵對狀態的可能。但條件是，蘭芳必須立即停止所有軍事行。”

“他們會答應嗎？”山本問。

“不知道。但總要試試。”寺疲憊地着太，“岡市大臣，請你配合。在談判期間，陸軍要保持克制，不要做出任何可能激化矛盾的舉。”

岡市之助想說什麼，但看到寺眼中的疲憊和決絕，最終只是冷哼一聲，轉離開了書房。

門關上後，書房裡只剩下寺和山本兩人。

“他真的會配合嗎？”山本問。

“不會。”寺苦笑，“但他至不會公開反對。現在，我們需要的是時間。時間讓國民慢慢接現實，時間讓國際社會介調停，時間讓……讓這場戰爭以不那麼屈辱的方式結束。”

山本權兵衛沉默了很久，然後深深鞠了一躬：“首相閣下，辛苦您了。”

寺正毅搖搖頭：“辛苦的是你。接下來，你會承最大的力——來自陸軍，來自議會，來自國民，甚至……來自海軍部。”

“我知道。”山本站首，他的背脊依然首，但眼中己經沒有了往日的銳氣，只剩下一種沉重的責任，“但這是海軍大臣的職責。海軍惹的禍，海軍來收場。”

他轉離開。寺正毅獨自站在書房裡，看着牆上那幅“武運長久”的書法。那是明治天皇的親筆，曾經激勵着整個帝國勇向前。

但現在，武運己經不再長久了。

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