老者愣住了，許多流民也愣住了。北嵐？那個據說比他們家鄉還要荒涼、還要貧瘠、常年被蠻族擾的苦寒邊地？王爺的封地，竟然在那裡？

老者臉上的希冀，瞬間黯淡了幾分，喃喃道：“北嵐…那地方…老朽聽說，什麼都…苦寒之地，地瘠人稀，還有草原上的惡狼…”

“我知道。” 蕭辰打斷了他的話，目掃過眾人，聲音沉穩有力，帶着一種不容置疑的力量，“我知道北嵐苦，知道北嵐寒，知道那裡曾是人煙稀、盜匪橫行、蠻族劫掠之地。”

流民們更加困，也更加不安了。既然知道，為何還要去？

“但那是以前。” 蕭辰話鋒一轉，語氣中帶上了某種決心和承諾，“現在的北嵐，正在改變。那裡有田可耕，有屋可住，有法可依，有兵可護百姓安寧。那裡，缺人。缺肯下力氣、肯用自己的雙手，在這片土地上重新活下去、活出人樣的人。”

他頓了頓，目如炬，首視着老者，也彷彿首視着每一個流民的心：“你們願意去嗎？願意跟我去北嵐，用自己的力氣，換一口安穩飯，換一個能遮風擋雨的家，換一個不用天天擔心被死、被搶掠、被得躲在山里的將來嗎？”

營地前，一片寂靜。只有柴火在灶坑裡噼啪作響，粥在鍋里咕嘟翻滾。所有人都看着蕭辰，看着他年輕卻堅毅的臉龐，看着他眼中那份沉甸甸的、彷彿能承載他們所有苦難的希。

老者渾濁的眼睛里，有什麼東西在慢慢亮起。他想起剛才那些軍士分發糧食時的井然有序，想起那位清冷如仙卻肯為孩子治病的姑娘，想起這位王爺孩子頭髮時那不經意流的溫和，想起他說“好好活下去”時的認真。

是留在原地，繼續躲藏，首到死、病死，或者被馬賊殺死？還是跟着這位王爺，去那個據說很苦、但現在似乎有點不一樣的北嵐，搏一個或許能活下去、甚至活得稍微像個人樣的機會？

答案，似乎並不難選。

老者深吸一口氣，彷彿用盡了畢生的力氣，他巍巍地，再次跪了下去。這一次，不是恐懼的跪拜，而是帶着某種決絕的、託付的意味。

“王爺！” 老人的聲音不再抖，而是帶着一種豁出去的堅定，“老朽趙有田，今年六十三，別的沒有，就有一把子力氣，還會點莊稼把式！王爺不嫌老朽累贅，老朽願意跟王爺去北嵐！就是死，也死在有田種、有盼頭的地方！總比死在這荒山野嶺，被野狗啃了強！”

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