晨刺破窗紙時，蕭辰是被嘈雜人聲喚醒的。

他不知自己何時睡去，背靠着醫棚糲的木柱，脖頸僵。上披着一件半舊的靛藍布外衫——不是他的，有極淡的草藥與皂角混合的氣味。

他坐起，環顧西周。醫棚仍顯凌，但比深夜時分多了幾分活氣。幾個昨日高熱昏沉的病人，此刻雖仍虛弱，卻己能勉強靠坐，低聲談。聲了，咳嗽聲也稀疏了些。

李靈韻不在棚。

蕭辰起，將那件外衫仔細折好放在一旁，朝門口走去。甫一踏出醫棚，他腳步頓住了。

門外蜿蜒着一條長隊。

從醫棚門口起始，沿街排開，轉過街角仍不見尾。男老，或站或蹲，或被門板抬着，人人臉上都矇著一層灰敗，唯有一雙雙眼，死死盯着醫棚門口，那裡面燒着一種近乎絕的盼。

隊首，李靈韻正蹲在地上，為一個約莫五六歲、面紅的男孩診脈。頭髮只用一木筷草草綰着，散落幾縷粘在汗的頰邊，眼下的青黑在晨中愈發明顯，上那件洗得發白的布，袖口、前襟遍布深葯漬。然而搭在孩子腕間的手指穩如磐石，垂眸傾聽脈息的側臉，專註得彷彿周遭一切都不存在。

蕭辰走近。

李靈韻似有所覺，抬眼看來，眸因疲憊而略顯遲滯，卻在他臉上定住時清明了些。

“醒了？”聲音沙啞。

“嗯。”蕭辰向不見盡頭的人龍，“為何不醒我？”

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