在第聶伯河下游扎波羅什（Zaporizh，也稱扎波羅熱，今烏克蘭扎波羅熱州首府）地區的霍爾恰島（Khortytsya Island，也稱霍爾季察島）上，哥薩克扎波羅什軍團長亞基夫·拉什（Yakiv Barabash）正熱接待來自切赫倫（Chyhyryn，也稱希赫恩）的老朋友鮑格丹·赫梅利尼茨基（Bogdam Khmelnitsky）。

扎波羅什距克里米亞半島約210公里，距亞速海約140公里，是哥薩克人抵奧斯曼人、克里米亞人的前哨重地。

金帳汗國時期，從波蘭、俄羅斯逃亡到南歐平原的農牧民被稱為“哥薩克”，他們有的定居在城寨，有的生活在草原，過着無法律秩序的生活。他們四搶劫，誰搶得多，誰就是英雄，連驍勇善戰的蒙古人也拿他們沒辦法。金帳汗國崩潰後，境的蒙古人、突厥人開始自相殘殺，哥薩克人為了自保，開始結武裝兄弟會，每個哥薩克人都是武裝兄弟會的一員，也即全民皆兵。一開始，這些武裝兄弟會採用拉達會議方式推舉大小指揮，所有的哥薩克人都是平等的，沒有貴賤之分。波蘭人、立陶宛人、俄羅斯人為了爭奪土地，雇傭了大量哥薩克人加軍隊，這些賺了錢的哥薩克人回到居住地後，並沒有把錢給兄弟會頭目，而是雇傭奴隸種地、放牧，而且他們參加過實戰，很快在兄弟會中嶄頭角，了“兄弟會”中的貴族。越來越多的哥薩克人從波蘭、立陶宛、俄羅斯軍隊中回到出地後被推舉為“兄弟會”頭目，於是哥薩克人的貴族階層產生了。隨着波蘭人、立陶宛人與俄國人的戰爭越戰越烈，越來越多的波蘭人、立陶宛人、俄羅斯人為了逃避兵役、賦稅、債務，逃到了第聶伯河、頓河下游地區，加了哥薩克人的行列，沒錢的了哥薩克貴族的奴隸；有錢的賄賂哥薩克貴族後，自己開荒種地或放牧。到了16世紀中葉，基輔以南的地區已經遍布難民的定居點，形了很多農莊、城市，每個村莊居住着數百或數千的哥薩克人。因波蘭人、立陶宛人的南侵及奧斯曼人、克里米亞人的北侵，哥薩克人為了抵抗，基輔以南眾多的哥薩克兄弟會又結了幾十個“哥薩克”酋長國，如：

蓋辛（Haysyn，也稱海信），位於文尼察東南約82公里，始建於14世紀。

烏曼（Uman），位於基輔南約193公里，始建於1616年。

奧布希夫（Obukhiv），也稱奧布霍夫，位於基輔南約40公里，始建於1362年。

切爾卡瑟（Cherkasy），位於基輔下游約160公里，始建於1286年，由來自北高加索的切爾克斯人建立，15世紀為波蘭人的軍事要塞。

切赫倫（Chyhyryn），位於切爾卡瑟下游約60公里，始建於1590年。其東南距扎波羅什約230公里，西北距基輔約220公里，也即幾乎居於扎波羅什與基輔城的中間。

克列緬丘格（Kremenchuk），位於切赫倫下游約53公里，始建於15世紀下半葉，1571年為抵克里米亞人的軍事要塞。

科達基（Kodaky），位於克列緬丘格下游約140公里的第聶伯河與薩馬爾河匯的西岸，始建於16世紀下半葉。

薩馬爾（Samar），位於薩馬爾河與第聶伯河匯上游約20公里，始建於16世紀下半葉。

扎波羅什（Zaporizhia），也稱扎波羅日，位於科達基下游約70公里，始建於15世紀（註：歷史上1770年建軍事要塞）。

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