嘉靖七年（1528年），韋拉扎諾再次奉法國國王之命出海探險，航行到安德烈斯群島時，被西班牙人誤以為是海盜，將他抓住後死了。

嘉靖十三年（1534年），法國人雅克·卡亞（Jacques Cartier，也譯作雅克·卡提耶爾、雅克·卡埃）弗朗索瓦一世的派遣，率2艘60噸的艦船、61名士兵到北洲去探險。

在此之前，卡亞的職業是海盜，江湖人稱“快樂的海盜”。有一次在法國海岸作案時，被法國海0軍抓住了。因卡亞有高超的航海技，法國人並沒有殺他，法國海0軍司0令反而將他介紹給了弗朗索瓦一世。自韋拉扎諾死後，弗朗索瓦正愁着沒人可用呢，見到卡亞後，當即委他以重任，讓他去尋找去往中國的航道。

卡亞到了紐芬蘭島東岸後，由於沿岸有冰層的阻擋，他沒法登陸，就沿着海岸先向西北航行，到了紐芬蘭島的最北端後，折向西南，進了一個海峽，海峽的東北端有個島嶼。卡亞將這個島命名為“貝爾島（Bell Island）”意為“麗之島”，將海峽命名為“貝爾海峽”。

貝爾島，長約17公里，寬約5.5公里，面積約52平方公里，島上最高點海拔213米，是個無人居住的島嶼。

貝爾海峽，位於紐芬蘭島、拉布拉多半島之間，長約145公里，寬16-27公里之間，海峽兩岸有很多海獅、海豹。

卡亞穿越貝爾海峽後，進了一片海域。他對周邊海岸進行考察後，發現這片海域是個海灣，由於這天正好是基0督0教聖徒聖勞倫斯的祭日，就把它命名為“聖勞倫斯灣（Gulf of Saint Lawrence）”，並在聖勞倫斯灣先後發現了馬格達倫群島（Magdalen Islands）、聖珍島（Saint Treasure Island）、阿松普森島（Assomption Island），並發現了聖勞倫斯河（Saint Lawrence River）。

聖勞倫斯灣，長、寬各達400公里左右，面積約16萬平方公里，海灣沿岸生活着大量海獅、海象、海豹。其實，卡波特父子早就發現了這片海域，但他們以為這就是“太平洋”，本沒想到僅僅是個大海灣。

馬格達倫群島，位於卡波特海峽之北，有9個較大的島嶼和眾多小島組，面積約230平方公里，島上的土著人以捕魚為生。

聖珍島，位於布雷頓角島的西部、馬格達倫群島的西南部，東西長約255公里，南北寬在6-54公里之間，面積約5660平方公里，島上居住的是印第安邁克邁克人，以漁獵為生（註：歷史上，1763年英法民戰爭結束後，法國將聖珍島割讓給了英國，英國人將島名改為“聖約翰島”，1798年以英國國王喬治三世的兒子“德華王子（Prince Edward）”重新命名）。

阿松普森島，位於馬格達倫群島以北，長約225公里，寬在16-56公里之間，面積約7900平方公里，最高點海拔191米，全島遍布森林，島上的土著人以漁獵為生，稱該島為“納科斯提島（Naticosti）”，意為“獵熊的地方”（註：歷史上，1763年英國人佔領阿松普森島後，改名為“安科斯島（Anticosti Island）”）。

聖勞倫斯河發源於北洲五大湖地區，源頭是蘇必利爾湖（Lake Superior）西部的聖路易斯河（Saint Louis River），流經蘇必利爾湖、休倫湖（Lake Huron）、伊利湖（Lake Erie）、安大略湖（Lake Ontario）後，向東北方向流聖勞倫斯灣，全長約4000公里，春夏季自河口到安大略湖可以通航，通航里程約1200公里。安大略湖與伊利湖之間，因有落差達99米的尼亞加拉瀑布（Niagara Falls），沒法通航。

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