葉臣率領的清軍與太原城的大順軍和太原縣城、黃寨鎮的鐵軍對峙着，誰都沒有主發起進攻，大家都在互相耗着，看誰能熬到最後。後來，葉臣偵查到郭升已投奔了明軍，於是將剛阿泰調出東山，增援吳三桂、張存仁。

十幾天後，阿山、吳惟華、吳三桂、剛阿泰、姜琳等紛紛向葉臣報告，軍糧草不足了，已經開始宰馬充糧了。

當初葉臣、阿山率領4萬清軍來到了太原城，後來吳惟華、姜瑄又帶來了6萬清軍，可給葉臣運送紅大炮的席特庫的2萬清軍被鐵軍滅了後，10萬清軍圍攻太原城幾十天也沒有取得戰果，那時圍攻太原城的清軍就開始缺糧了，葉臣不得不讓棟鄂·永順去搶糧。可在清軍到達太原前，陳永福提前向周邊的農民採購了很多糧食，因此棟鄂·永順並沒有搶到多糧食。由於鐵軍封鎖了井陘道、忻口寨、石嶺關，多爾袞不得不下令阿濟格給葉臣部運送糧草，令吳三桂、李率泰增援太原。阿濟格得令後，就派姜琳率3千人馬攜帶糧草，從汾離古道來到太原，姜琳在汾州接了大順軍唐元勛部的投降後，又帶來了1萬3千人。吳三桂從榆棗關來到太原時，帶來了近4萬人馬，也帶來了不糧草。李率泰率部來到山西，儘管李率泰本人在榆次城被鐵軍擊斃了，但他的弟弟剛阿泰、彥也帶來了近4萬人馬，可沒帶多糧草過來。雖說太原地區的清軍在圍攻大順軍佔據的太原城，在進攻被鐵軍佔領的忻口寨、石嶺關、黃寨鎮、榆次城、太原縣城時有損失，但清軍的總數還有17萬以上，這麼多人每天就要消耗很多糧食，很快將姜琳、吳三桂帶來的糧草消耗掉了。

葉臣聽了各位將領的報告後，心想要攻下太原城，沒糧食可不行。可太原周圍幾十里都被搶完了，再要搶糧，也只有去太原府南邊的汾州、遼州、沁州地區搶糧了。於是，他令各部自己想辦法去搶糧。

清軍各部得令後，姜琳考慮到唐元勛對汾州比較悉，就派他回汾縣（也是汾州州治）搶糧；吳三桂考慮到手下有近4萬人馬，就親自趕往汾州的平遙縣搶糧；吳惟華派王輔臣趕往太原府的太谷縣、祁縣搶糧；剛阿泰派弟弟彥趕往遼州的榆社縣搶糧；阿山派佟養量趕往沁州（今沁縣）搶糧。

王輔臣得令後，就率2千人馬來到了100裡外的太谷、祁縣搶糧。

王輔臣原姓李，年時不願種田，也不願學手藝，了啃老族。父母去世後，很快就將家財敗了。走投無路的李輔臣為了活命，不得不投靠了李自手下的將領，也是他的姐夫劉一衝。李輔臣加農民軍後，作戰極為勇狠，不僅劉一衝對他很重，連李自對他也頗為重用。但是，李輔臣舊習不改，經常賭博，而且輸多贏，曾一夜輸掉了600兩銀子，劉一衝不得不替小舅子還賭債。可是，李輔臣並沒有對姐夫恩戴德，還瞧不起姐夫，一次與姐夫喝酒時，竟然把親姐夫殺掉了。這下，李輔臣在農民軍中混不下去了，就連夜逃離了農民軍，來到大同，正好遇到明軍大同參將王進朝在招兵，就加了明軍。王進朝沒有兒子，他見李輔臣白皙俊朗、高大魁梧，就收李輔臣為養子，此後李輔臣就改姓王。王進朝去世後，王輔臣接管了義父的軍隊，隨姜瓖降了大順，又降大清，跟着吳惟華、姜瑄來到了太原。姜瑄被鐵軍擊斃後，王輔臣了吳惟華的副將。

佟養量得令後，帶着2千人馬來到了250裡外的沁州搶糧。

佟養量，世居遼東佟佳江（今稱渾江），故姓佟佳氏。萬曆四十七年（1619年），努爾哈赤佔領順後，隨族長佟養真（也佟養正）降後金。後金立漢八旗後，隸漢軍正黃旗。去年隨多爾袞關後，又與弟弟佟養和（也佟岱）一起隨葉臣來到山西，進攻由陳永福鎮守的太原城。

石發奇、尤正忠、郭升得知清軍去搶糧後，就派出十幾個小分隊，分別趕往汾州、平遙、太谷、祁縣、榆社、沁州，專門截殺搶糧的清軍小部隊。

唐元勛、吳三桂、彥、佟養量離開太原後，葉臣想着來到太原快4個月了，不僅沒能攻下太原城，還要在斷糧的日子裡面對戰力超強的明軍，能不發瘋嗎？於是他天天對着留在太原的清軍將領大發雷霆。

今天他在營帳里繼續發著無名火時，一個軍進了報告，吳三桂回來了。

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