在平台上等候鄭森等人的就是就是新任四川巡秦良玉。

秦良玉，忠州人，萬曆二十七年（1599年），那年26歲，與丈夫馬千乘一起參加平定“播州之”。泰昌元年（1620年），後金軍進攻遼東，秦良玉派兄長秦邦屏、弟弟秦民屏率幾千人北上，自己率3000人直抵山海關，此戰中秦邦屏戰死。天啟元年（1621年），四川永寧宣使奢崇明造反，秦良玉殺了奢崇明的使者，並率部與奢崇明部作戰，收復了二郎關、佛圖關、重慶城。戰後，秦良玉被授都督僉事，充都督同知總兵，並加封為“誥命一品夫人”，兒子馬祥麟被升為“宣司”，弟弟秦民屏為副總兵，秦邦屏的二個兒子秦翼明、秦拱明為參將。天啟四年（1624年），貴州土司安邦彥起兵反明，秦良玉派弟弟秦民屏率部跟隨貴州巡王三善平叛，途中遭叛軍伏擊，秦民屏與王三善一起戰死，秦良玉的四個侄子率部力突圍。戰後，秦邦屏的二個兒子秦翼明、秦拱明升為副總兵，秦民屏的二個兒子秦佐明、秦祚明升為參將。崇禎三年（1630年），後金軍在皇太極的率領下圍攻京城，秦良玉率侄子秦翼明奉詔勤王。皇太極退兵後，秦良玉率兵回鄉，秦翼明留在京畿駐紮，掩護孫承宗修築大凌河城。崇禎七年（1634年），流寇進河南作，秦翼明隨盧象升與賊軍作戰。同年，張獻忠進攻夔州，秦良玉率兒子馬祥麟前後夾擊張獻忠部，迫使張獻忠退往湖廣，此戰後張獻忠被迫接朝廷的招安。崇禎十三年（16si0年），張獻忠、羅汝才復叛，羅汝才部攻打夔州，秦良玉率部於馬家寨、留馬埡、譚家坪等地大破羅汝才，奪取了羅汝才的帥旗，此戰，惠登相、王恩投降，羅汝才部逐漸走向衰落。崇禎十六年（16si3年），秦良玉判斷張獻忠會再次川，向四川巡陳士奇建議加強十三個關隘的防，可惜沒被陳士奇採用。今年四月，張獻忠率60萬大軍川，秦良玉率部在江家山阻擊，但寡不敵眾，秦良玉部幾乎全軍覆沒，僅秦良玉單騎逃回了石柱。張獻忠攻陷重慶後，秦良玉率部配合曾英等明軍將領收復了忠州、萬縣、雲等沿江城鎮。一個月前，秦良玉被朝廷任命為四川巡。

鄭森一行見到秦良玉後，忙上前跪倒在地，他們大聲向秦良玉報告道：“‘石柱號’艦長鄭森、‘墊江號’艦長矯琨宇、‘都號’艦長杜澤禮奉命向你報到。”

秦良玉忙說道：“快起來。”

待鄭森、矯琨宇、杜澤禮起來後，秦良玉說道：“到我的桂花園去說完吧。”

石柱宣司的駐地並不在西沱鎮，而是在悅崍鎮，距西沱鎮有40里。不過，秦良玉在西沱鎮有行宮，這個行宮就是桂花園（今稱紫雲宮）。

到了桂花園後，秦良玉說道：“早就聽說有機船，可一直沒見過，今天終於開眼了。”然後問鄭森：“這些船是怎麼驅的？”

鄭森說道：“是用蒸汽機驅的，就是用煤、木柴將鍋爐中的水燒開，靠蒸汽來驅螺旋槳旋轉後，推船舶前進、倒退。”

“你們運來了什麼資？”

“4千支燧發槍、120門，還有幾噸火藥，10噸白砂糖等。”

秦良玉手下使用的大多是白桿做的兵，這種長桿上面配帶刃的鉤，下面配堅的鐵環，作戰時，鉤可砍可拉，環則可作錘擊武，因此他們就被稱為“白桿兵”。不過，“白桿兵”只適用於近戰、搏戰，遇到敵人配備火銃時，往往要吃虧。

秦良玉轉戰各地，早就見識過火繩槍，只是沒見過燧發槍，於是問道：“你們運來的燧發槍與火銃比，哪個好？”

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