在明代，洗手、洗、洗澡的用品有四種，即皂角團、豬胰子、草木灰、無患子。窮人家買不起皂角團、豬胰子，邊又沒無患子時，就用草木灰浸泡服，然後用棒槌不斷地敲打服，也能把服洗乾淨，只是漂洗的時間比較長。

蘇州各座山上都長有無患子樹，通常在5月—6月開花，7月—9月結果，中醫上將果核葯。無患子的果皮中富含皂苷，將果、果皮用布包裹起來後不斷用手，會產生大量泡沫，用這種富含泡沫的無患子果皮就可以洗手、洗頭、洗、洗澡。

明代無論男人還是人，頭髮都很長，洗髮時如用皂角團，洗一次發會消耗一大塊皂角團，因此很多人用木槿葉洗髮。農村每家每戶都有院子和自留地，蘇州農村喜歡用木槿樹、薔薇來做籬笆，木槿樹葉就長長被利用來洗髮。木槿葉中含有富的皂草素、皂草甙，有類似於皂的作用。取新鮮的木槿葉洗凈之後，出綠水，然後用紗布過濾，取水洗頭，最後用清水沖洗頭髮即可，用木槿葉洗過的頭髮也相當爽。即使在後世，還有很多農村婦用木槿葉洗髮的習俗。

後世還流行用桑葉洗髮，但利用的不是桑葉的清潔功效，而是養發功效。桑葉中含甾醇類、黃酮類質和維生素，如堅持用桑葉洗髮可起到烏髮、潤發、防髮的功效。

第二天劉雲龍起床後，吃完早飯，對父親說，要去城裡買點做工的材料。

從水車浜進城，可以過棗市橋，沿着胥江，再進胥門，也可不過棗市橋，沿着胥江走到運河邊，沿着纖道往南，再從吳門橋進盤門。胥門外橫京杭大運河（胥江）的棗市橋並不是府所建，而是由商人捐助後建造的，是一座三孔石拱橋。

劉雲龍過了棗市橋，就到了橋北的棗市街。因商人在此集中販賣棗子，故稱棗市街。街上不僅賣棗子和其它新鮮水果的店鋪多，與棗子有關的商鋪、作坊也多，如棗泥餅、棗子粽子、棗子糕、棗子糖，還有冶鐵坊、打鐵鋪、木匠鋪、碾米坊、麵坊、醬油坊等，沿棗市街的胥江北岸，停泊着各船泊。胥江的南岸是高木橋、水車浜、張家場村的農田。

明初，走過棗市街向東，可經萬年橋進胥門。弘治年間，閣首輔嚴嵩到蘇州來遊玩時，看到萬年橋後，對此橋讚不絕口。蘇州府的員為了拍嚴嵩的馬屁，竟然把萬年橋拆了下來，作為禮品送到了嚴嵩的老家江西分宜，在分宜替嚴嵩建了一座“萬年橋”，害的蘇州人從此後在胥門不得不擺渡進城。

劉雲龍沒有擺渡進胥門，而是沿着護城河（古運河的一部分）西岸的纖道，來到閶門外的山塘街。

閶門外的山塘街是蘇州商貿中心，在山塘街幾乎可以買到國所有的商品。劉雲龍來到山塘街，趁買東西的時機了解一下各種品的價格。

明代重量衡1石等於76.75公斤，1斤等於594克（註：明代各地重量衡有差異，有些地方1斤等於594.6克。後世蘇州博館館藏的明代砝碼經率定，1斤等於593.1克，考慮到年代久遠後的腐蝕，明代的一斤應該是594克），明代的1斤相當於後世的1.188市斤。明代還有一個重量衡單位“擔”，1擔等於100斤（即59.4公斤，比後世的1擔多9.4公斤）。1斤等於16兩，即1兩等於37.07克；1兩等於16錢（後世不中藥店仍以16錢為1兩），即1錢約等於2.32克。

明代的貨幣，前期主要以寶鈔為主，後期寶鈔在民間基本廢棄，易主要用銀兩和銅錢。自唐代鑄造開元通寶後，貨幣的換算實行十進制，即1兩銀子等於10錢，1錢等於10分，1分等於10厘。銅錢以“文”為單位。

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