事出在第三天的傍晚。

吳景中被鄭耀先那條“日本走私軍火船”的線索迷得七葷八素，整天泡在虹口碼頭和匯山碼頭之間來回跑，帶着兩個從南京帶來的隨從西打聽，忙得不亦樂乎。鄭耀先樂得清閑，整整兩天沒去特務辦公室，在安全屋裡一邊養傷一邊盤算下一步的棋該怎麼走。

宋孝安負責日常事務的運轉。趙簡之帶着行隊的人班巡邏外圍。一切看起來都在恢復正常的軌道上。

首到那個電話打進來。

“六哥！”趙簡之的聲音在電話筒里炸開，帶着一種罕見的驚慌，“老馬死了！”

鄭耀先握着話筒的手沒有。

“怎麼死的？”

“被人殺的！在愚園路邊上那個下等舞廳里。剛才外圍巡邏的弟兄去接頭，發現他倒在舞廳後面的雜間里，脖子被切了一半……六哥，現場很乾凈，太乾淨了，不像是一般的仇殺。”

老馬。

馬大慶。五十三歲，跟着特務幹了快十年的老資格外圍盯梢人員，不是正式編製，沒有軍銜，連像樣的工資都拿不滿，但這個人有兩個別人比不了的優點：一是臉平淡到扔進人堆里你絕對認不出來，二是他在法租界的各路三教九流里都有面子，能從舞裡套出領事太太的私房話，也能從碼頭苦力那裡打聽到哪條船上裝的是什麼貨。

鄭耀先讓老馬去盯吳景中那個“走私案”的外圍線索，本來只是為了給那個假案製造一些看起來的“進展”。老馬在碼頭和酒館之間跑了兩天，還沒回來差，人就沒了。

“我馬上過去。”

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