袁紹站在黃河邊上，往南看。南邊是曹的地盤，是許昌，是皇帝住的地方。他看了很久，臉上的表不好看。他的臉本來就長，拉下來更長，像馬臉。他的眉很濃，擰在一起，擰一個疙瘩。他的手背在後，手指頭在，得很用力。他不高興。他不高興不是因為打不過曹，是因為他覺得曹不配跟他打。他袁家西世三公，門生故吏遍天下，曹算什麼東西？太監的孫子，從小在街上混，跟他一起過過狗。現在居然敢跟他板，居然敢把皇帝弄到許昌去，居然敢不聽話。他忍了很久了。忍了兩年，忍到今年，忍到春天，忍到不能再忍了。

他點了十萬兵，一萬騎兵，號稱七十萬。十萬就是十萬，不是什麼七十萬。可十萬也夠多了。曹才兩三萬人。兩三萬對十萬，什麼概念？就是一個人對三西個人。一個人打三個，能打嗎？能打。可不好打。曹不好打，可他不能不打了。他要是退了，袁紹追上來，他的地盤就沒了，他的兵就沒了，他的命就沒了。他不能退。

他站在渡的營寨前面，看着北邊。北邊是黃河，是袁紹的大營，是那十萬個人。他看不見，可他知道他們在。在那邊，等着，等着過河，等着打過來。他站了很久，站到太落山，站到星星出來。然後他轉過，走進帳里，開始寫信。他寫給荀彧，寫給荀攸，寫給郭嘉。問他們怎麼辦。他們回信說，打。打不過也得打。拖着打，耗着打，等着袁紹犯錯。袁紹會犯錯的。他一定會犯錯的。

袁紹果然犯錯了。他讓良帶着一萬人，先過河，打白馬。良是個猛將，打仗勇猛，可腦子不好使。他過了河，圍了白馬城。曹帶着兵，假裝去救延津，半路拐了個彎，殺到白馬。良沒反應過來，坐在車上，看着外面。關羽騎着馬衝過來，一刀把他砍了。良死了，他的兵了，跑了。曹贏了第一仗。

袁紹的臉更長了。他又派文丑過河，打延津。文丑也是個猛將，腦子也不好使。曹把輜重扔在路上，文丑的兵去搶，隊形了。曹殺回來，文丑死了。又贏了一仗。

袁紹不說話了。他坐在帳里，看着地圖。地圖上畫著黃河，畫著渡，畫著許昌。他看了很久，然後抬起頭，看着那些將領。

“渡河。”他說。

十萬大軍過了黃河。過了河，往前走，走到渡。曹在渡等着，等着他們來。他們來了，扎了營，跟曹的營對着，一個在北邊，一個在南邊。中間隔着一條，不寬，可過不去。袁紹在北邊，曹在南邊。兩個人隔着，你看着我，我看着你。看了好幾個月。

袁紹的兵多，糧也多。他從河北運糧來，一車一車的，堆在營後面，堆得像山。曹的糧，不夠吃。他的兵着肚子，站在邊上，看着對面袁紹的兵在吃飯。人家吃的是白面饅頭，他們吃的是糧餅子。餅子得能砸死人，咬一口，牙都快崩了。曹在帳里坐着，面前攤着一卷竹簡，可他不看。他看着門口，看着那些着肚子的兵。他的臉上沒表，可他的手在抖。他怕。怕糧沒了，怕兵跑了，怕袁紹打過來。他怕得要命。可他不能讓人看出來。他是主帥，他要是怕了，別人更怕。

他給荀彧寫信，說糧快沒了，想退兵。荀彧回信說，不能退。一退就全完了。再堅持一下，等機會。機會來了。袁紹的謀士許攸來投奔曹了。許攸這個人，我以前見過。他個子不高，瘦瘦的，臉上有鬍子，說話聲音很尖。他跟袁紹從小認識，可袁紹不聽他的話。他給袁紹出了個主意，袁紹不聽。他生氣了，跑了。跑到曹這邊來。曹正在洗腳，聽說許攸來了，着腳跑出來，站在門口，拍着手。

“子遠來了，我的事就了！”

許攸看着他，臉上的表很奇怪。不是高興，是那種——怎麼說呢——是那種一個人從一個地方跑了，到另一個地方，被人捧着，可心裡還想着那個不捧他的人，那種表。他進去了，坐下，喝了口水，說了一句話。

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