數日後，五萬清軍如狼似虎般撲向獨石口。明廷邊軍早己形同虛設，面對八旗鐵騎的衝擊，幾乎未作抵抗便潰散奔逃。

清軍輕易突破長城，一路燒殺搶掠，首抵昌平城下。

昌平守將見清軍勢大，竟閉城門不敢出戰，眼睜睜看着敵軍在城外肆。

阿濟格一聲令下，清軍悍然撲向明十三陵中的德陵。那是明熹宗朱由校的陵寢。磚石碎裂聲、木料燃燒聲與哭喊聲織在一起，這座耗費無數民力修建的陵寢，轉眼間便被付之一炬，濃煙滾滾，數日不絕。

消息傳回北京，崇禎帝在文華殿急得團團轉，案上的奏章堆積如山，全是各地告急的文書。

可當他詢問眾將誰願領兵退敵時，滿朝文武竟無一人應聲。

各鎮明軍要麼畏敵如虎，要麼擁兵自保，即便奉命馳援，也只是遠遠尾隨觀，不敢與清軍正面鋒。

“廢！都是廢！”崇禎帝氣得砸碎了案上的青瓷，臉鐵青。

他環顧群臣，目最終落在了角落裡的一個影上。那是剛從天牢釋放不久的洪承疇。

“洪卿！”崇禎帝的聲音帶着一抖，“朕意命你為兵部尚書兼薊遼總督，即刻領兵出京，將東虜趕出關外！戴罪立功，若有差池，定斬不饒！”

洪承疇連忙出列，叩首道：“臣……臣遵旨！定不負陛下所託！”他雖心中清楚，以明軍當前的戰力，想要擊退清軍難如登天，但聖命難違，只能着頭皮接下這副重擔。

就在北方清軍肆、明廷焦頭爛額之際，南方的局也愈演愈烈。

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