窗外忽然傳來一陣喧嘩，是街上的百姓在吵什麼。楊鶴沒睜眼，這種事他見多了。西安城裡天天有人吵，有討餉的兵，有要飯的流民，有喊冤的百姓......李文華湊過來，小聲說：“督師，那杜文煥那邊......”

楊鶴睜開眼，看着他：“派人去綏德，請杜將軍來西安一趟。就說......就說本督有要事相商。”李文華領命去了。

楊鶴又看向周主事：“部堂大人還有什麼代？”周主事猶豫了一下，低聲音：“部堂大人讓我私下跟督師說一句——甘州這事，能則，實在不了，也別剿。陝西的流寇已經夠讓人頭疼了，甘州再打起來，兩邊一呼應，西北就全了。”

楊鶴沉默良久，點點頭：“本督知道了。”周主事拱手告退。楊鶴一個人坐在後堂里，對着那盆炭火，發了半天呆。

三天後，杜文煥到了西安。

楊鶴在總督府的正堂見他。五十多歲的人了，頭髮花白，臉上的褶子像刀刻的，但腰板得筆直，眼神銳利得能殺人。穿着一半舊的棉袍，外頭罩着件洗得發白的戰袍，往那兒一站，就是一老兵油子的味兒。

楊鶴沒跟他客套，直接把甘州的事說了。杜文煥聽完，沉默了一會兒，問：“不知朝廷能給多兵？”

楊鶴看着他：“最多兩千。”杜文煥眉頭一挑：“就兩千人馬？”

楊鶴點頭：“兩千。賀虎臣守寧夏，不能。王承恩在陝北剿賊，也不了。洪承疇倒是有兵，但他得盯着王嘉胤，不敢分心。我能調的，只有延綏鎮的一些邊兵，加上你從綏德招募的舊部，勉強湊兩千。”杜文煥不說話了。

楊鶴站起來，走到他面前：“杜將軍，本督也知道這兵了。但眼下這局面，你也清楚，不是朝廷那邊不肯給，是實在拿不出來。甘州那邊，說是五千兵，但真正能打的，未必有那麼多。再說，那些人都是因為欠餉才反的，不是真想造反。你帶兵去，先威懾，再招，能則，實在不了......”

他頓了頓，咬着牙：“實在不了，就守住涼州，別讓他們往東竄。只要他們不跟陝北的流寇連上，就還有迴旋的餘地。”

杜文煥沉思後站起來，走到牆上的地圖前，看着甘州的位置：

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