他沒有說完，但那未盡之意，兩人心照不宣。

暖閣陷短暫的沉默，只有爐火偶爾發出的噼啪輕響。

高再次為蘇瑾斟滿茶，這一次，他沒有再繞圈子，目變得銳利了幾分，聲音也低下來：“蘇將軍是聰明人。咱家離京前，曾有人托咱家帶句話給將軍——‘朽木難支大廈，然春芽萌發，亦需沃土。’將軍可知其意？”

“朽木生春”！果然是這句話！

蘇瑾心臟微微加速，他知道，真正的談判開始了。他沉着，沒有立刻回答，彷彿在仔細品味這句話。

高也不催促，只是靜靜地看着他，等待着他的回應。

許久，蘇瑾才抬起頭，眼神清澈，帶着一疑：“公公，末將愚鈍。只知為將者，當守土安民，盡忠職守。朝堂大事，非末將所能妄議。至於沃土……朔風城雖苦寒，亦是王土。”

他再次將話題引開，既不明確拒絕，也不輕易接招，反而強調自己“忠君國”的本分，將皮球又踢了回去。他在試探高，或者說他背後之人的耐心和底線。

高盯着蘇瑾，似乎想從他臉上找出哪怕一偽裝的痕迹。但他看到的，只有一片近乎耿首的“愚忠”和謹慎。

他忽然笑了，這次的笑容里多了幾分真實，也多了幾分冷意：“好一個守土安民，盡忠職守。蘇將軍，但願你這片‘忠勇’，能換來相應的‘回報’。”

他不再多言，端起茶杯，輕輕抿了一口，己是送客之意。

蘇瑾知道，第一次接到此為止。雙方都亮了部分底牌，也都在互相試探。他沒有得到明確的承諾，但高（或者說其背後的三皇子）出的橄欖枝己經清晰可見。而他模稜兩可的態度，既保留了轉圜餘地，也為自己爭取了更多思考和觀的時間。

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